Kandidaat voor Senaat in U.S. klaagt over stembiljetten per post in voorverkiezing in Pennsylvania

De Republikeinse kandidaat voor de Senaat David McCormick heeft bij een rechtbank in Pennsylvania een rechtszaak aangespannen om de districten te dwingen ongedateerde stembiljetten te tellen in zijn voorverkiezing tegen TV-persoonlijkheid Dr. Mehmet Oz, die hij met minder dan 1.000 stemmen achter zich laat.

De race tussen McCormick, een voormalig hedge fund executive, en Oz, die door voormalig president Donald Trump werd gesteund, voor de Republikeinse partijnominatie is dicht genoeg bij elkaar om een automatische hertelling uit te lokken volgens de staatswet van Pennsylvania.

Terwijl McCormick na de stemming van 17 mei iets achterligt op Oz, ligt hij bij de afwezige stembiljetten ver voor op zijn tegenstander, volgens opiniepeilingbureau Edison Research. McCormick heeft 45.794 post-in stemmen gekregen, tegenover Oz, die er 32.944 heeft.

In een verklaring zei McCormick's campagne dat zij maandag een rechtszaak heeft aangespannen in Pennsylvania's Commonwealth Court "om de districten te dwingen de Republikeins-gezinde (Third Circuit Court) beschikking van vorige week op te volgen, waarin staat dat ongedateerde stembiljetten die op tijd zijn ingeleverd, geteld moeten worden."

De verklaring voegde eraan toe dat de stembiljetten "bij aankomst in de county boards of elections van een poststempel zijn voorzien en dus al gedateerd zijn en bewezen op tijd zijn."

Het was niet duidelijk hoeveel post-in stembiljetten een handgeschreven datum missen, en of het tellen daarvan McCormick zou kunnen helpen of een hertelling minder waarschijnlijk zou maken. Verkiezingsfunctionarissen van de staat verwachten deze week te weten of een hertelling nodig zal zijn.

Het Pennsylvania's Department of State, dat toezicht houdt op de verkiezingen, zei dat het ermee instemde dat ongedateerde stembiljetten geteld moeten worden in de race van 17 mei, maar adviseerde ze te "segregeren" en "op passende wijze te registreren in afwachting van een rechtszaak."

"Er is nog niet bepaald of de gescheiden tabulaties gebruikt zullen worden bij het certificeren van de verkiezingen, gezien de lopende rechtszaak," zei het.

De Republikeinse Partij van Pennsylvania zei op Twitter dat zij "absoluut bezwaar maakt tegen het tellen van post-in stembiljetten. De wet van Pennsylvania en onze rechtbanken zijn zeer duidelijk geweest dat ongedateerde stembiljetten niet geteld mogen worden."

In een verklaring op Twitter noemde Oz de rechtszaak van McCormick "een tactiek die op lange termijn schadelijke gevolgen kan hebben voor de verkiezingen in de Commonwealth van Pennsylvania."