Het platform, dat bekend staat als Secure Internet Voting, of SIV, wordt beheerd door een Amerikaans bedrijf met dezelfde naam. Het stelt mensen in staat om vanaf hun telefoon of computer te stemmen en wordt al gebruikt in kleine proefprogramma's in de Verenigde Staten.
Er zijn echter grote hindernissen die een grotere verspreiding in de weg staan: de meeste staten staan het wijdverspreide gebruik van online stemmen niet toe vanwege veiligheidsoverwegingen en kiezen in plaats daarvan voor papieren stembiljetten die controleerbaar zijn.
"Er zijn een heleboel mensen die bepaald hebben dat het alleen mogelijk is om onveilig te stemmen via internet," vertelde David Ernst, oprichter van SIV, aan Reuters tijdens de conferentie.
"Wij geloven dat er moderne hulpmiddelen en technologieën zijn waarmee je het hyperveilig kunt maken, met een hoger beveiligingsniveau dan je op dit moment met papier kunt bereiken."
SIV is al gebruikt op partijniveau om een kandidaat te selecteren in een voorverkiezing, zei Ernst. De Republikein Celeste Maloy werd in 2023 geselecteerd als kandidaat voor het Congres in een stemming die werd aangedreven door SIV. Maloy won die zetel in het 2e congresdistrict van Utah in november vorig jaar.
De Amerikanen maken zich zorgen over de veiligheid van de stemming en sommigen vrezen dat de presidents- en congresverkiezingen van november het doelwit kunnen zijn van buitenlandse cyberaanvallen. Hoge nationale veiligheidsfunctionarissen zeggen dat Rusland en Iran zich al richten op kiezers met online beïnvloedingscampagnes. Tijdens de verkiezingscycli van 2016 en 2020 waren Russische hackers gericht op verkiezingskantoren en hebben ze verschillende stemmachinebedrijven afgeluisterd.
Het team achter SIV heeft $10.000 aan prijzengeld uitgeloofd, te verdelen onder hackers die met succes zwakke plekken in hun systeem kunnen identificeren.
Het evenement vindt plaats tijdens de DEF CON Hacking Conference, die één weekend per jaar duizenden cyberbeveiligingsprofessionals naar Nevada brengt, en is georganiseerd door DEF CON's verkiezingsbeveiligingsgroep "Voting Village".
De oprichter van Voting Village, Harri Hursti, zei dat de technologie veelbelovend is, maar dat het nog tientallen jaren kan duren voordat het mogelijk is om op grote schaal online te stemmen.
"Er zijn een paar wiskundige benaderingen die in de toekomst internetstemmen mogelijk zouden kunnen maken," zei Hursti. "De uitvinder van één van die technologieën zei dat hij het misschien zou oplossen, maar niet tijdens ons leven."
