VERHAAL: :: Julian Assange zegt vrijheid boven gerechtigheid te hebben verkozen in zijn eerste publieke uitspraken na zijn vrijlating uit de gevangenis
:: 1 oktober 2024
:: Julian Assange, oprichter van Wikileaks
:: Straatsburg, Frankrijk
:: "Ik heb uiteindelijk gekozen voor vrijheid boven onrealiseerbare gerechtigheid nadat ik jarenlang vastgezeten heb en een straf van 175 jaar boven het hoofd hing zonder effectief rechtsmiddel. Gerechtigheid voor mij is nu uitgesloten omdat de Amerikaanse regering erop stond om in haar pleidooiovereenkomst op te nemen dat ik geen zaak kan aanspannen bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens of zelfs maar een Freedom of Information Act verzoek kan indienen over wat ze met mij gedaan hebben als gevolg van haar uitleveringsverzoek. Ik wil heel duidelijk zijn: ik ben vandaag niet vrij omdat het systeem werkte. Ik ben vandaag vrij na jaren van opsluiting omdat ik schuldig heb bekend aan journalistiek. Ik heb schuldig gepleit aan het zoeken van informatie bij een bron. Ik heb schuldig gepleit aan het verkrijgen van informatie van een bron en ik heb schuldig gepleit aan het informeren van het publiek over die informatie. Ik heb nergens anders schuld aan bekend. Ik hoop dat mijn getuigenis vandaag kan dienen om de zwakke punten van de bestaande veiligheidsmaatregelen te benadrukken en om degenen te helpen wier zaken minder zichtbaar zijn, maar die net zo kwetsbaar zijn."
Assange, 53, keerde in juni terug naar zijn thuisland Australië nadat er een deal was gesloten voor zijn vrijlating waarbij hij schuldig pleitte aan het overtreden van de Amerikaanse spionagewetgeving, waarmee een 14 jaar durende Britse juridische odyssee eindigde.
WikiLeaks gaf in 2010 honderdduizenden geheime Amerikaanse militaire documenten vrij over de oorlogen van Washington in Afghanistan en Irak - de grootste beveiligingsinbreuken in hun soort in de Amerikaanse militaire geschiedenis - samen met grote hoeveelheden diplomatieke kabels. Assange werd jaren later aangeklaagd op grond van de spionagewet.
