De definitieve Au Jibun Bank Service inkoopmanagersindex (PMI) daalde van 53,1 in september naar 49,7 in oktober, volgens een index die is uitgegeven door S&P Global Intelligence.
De index was iets hoger dan de flashwaarde van 49,3, maar viel voor het eerst sinds juni onder de drempel van 50,0, die expansie van krimp scheidt.
"De kracht van de prestaties in de Japanse dienstensector kwam abrupt tot stilstand aan het begin van het vierde kwartaal," zei Usamah Bhatti, econoom bij S&P Global Market Intelligence, en voegde eraan toe dat de neergang werd gedreven door een tragere verkoop.
De dienstensector is een lichtpunt geweest voor de op drie na grootste economie ter wereld, en heeft de groei verankerd en een deel van de weerstand van een worstelende productiesector gecompenseerd.
Aanhoudende zorgen over een tekort aan arbeidskrachten wogen op de bedrijfsvooruitzichten voor de komende 12 maanden, waarbij de index het laagste niveau in 31 maanden bereikte. Bedrijven zeiden echter dat de daling een bliepje was en dat het algemene vertrouwen sterk bleef, aldus Bhatti.
De instroom van nieuwe bedrijven in oktober groeide langzamer, terwijl de overzeese vraag voor het eerst sinds juli naar krimpgebied zakte, zo bleek uit de enquête. Ook in de dienstensector daalde de uitstaande omzet voor de tweede keer in drie maanden door een zwakke vraag.
Dit alles is een slecht voorteken voor de op drie na grootste economie ter wereld, die moeite heeft om op te krabbelen, deels door de zwakke consumentenvraag.
Het Japanse bruto binnenlands product voor het derde kwartaal, dat op 15 november wordt gepubliceerd, is naar verwachting sterk vertraagd door een trage consumptie en kapitaaluitgaven.
Hogere arbeids- en grondstofkosten en een zwakke yen dreven de inflatie in oktober op tot boven het langetermijngemiddelde, aldus de enquête. Dienstverlenende bedrijven bleven de gestegen kosten van lonen en grondstoffen in een vergelijkbaar tempo als in september aan hun klanten doorberekenen.
De samengestelde PMI, die de productie- en dienstenactiviteiten combineert, daalde van 52,0 in september naar 49,6 in oktober, het laagste niveau sinds november vorig jaar.
