Het logo van Libanon's machtige, door Iran bewapende Hezbollah groep siert kleine monumenten voor haar strijders die gedood zijn tijdens decennia van oorlogen met Israël, dat in het oosten en zuiden aan Yaroun grenst.

De stemming in het kleine Libanese dorp is ongerust.

Weinigen willen spreken over de aanslag van vrijdag op Rushdie of over Hadi Matar, de 24-jarige sji'itische moslim Amerikaanse verdachte wiens familie oorspronkelijk afkomstig is uit Yaroun, waar Hezbollah veel aanhang heeft.

Plaatselijke bewoners zeggen dat de aanval op de romanschrijver tijdens een openbaar optreden in de staat New York weinig met hen te maken heeft.

"Er is geen informatie... Hij is in het buitenland in Amerika geboren en blijft daar," zei de plaatselijke ambtenaar Riad al-Ridha tegen Reuters. "Niemand wil er over praten, omdat niemand iets weet."

Matar, afkomstig uit New Jersey, heeft onschuldig gepleit aan poging tot moord en mishandeling. Uit een eerste onderzoek van zijn sociale media-account bleek dat hij sympathiseerde met het sjiitische extremisme en de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC), aldus NBC New York.

De IRGC is een machtige factie die Washington ervan beschuldigt een wereldwijde extremistische campagne uit te voeren.

De Amerikaanse autoriteiten hebben geen aanvullende details over het onderzoek gegeven, met inbegrip van een mogelijk motief.

Matar's ouders emigreerden naar de Verenigde Staten en hij werd daar geboren en opgevoed, maar zijn vader Hassan Matar keerde enkele jaren geleden terug naar Libanon, vertelde de burgemeester van Yaroun, Ali Tehfe, aan Reuters.

Inwoners van het dorp zeiden dat de ouders van Matar gescheiden waren en dat de moeder nog steeds in de Verenigde Staten woont.

Na de aanval sloot de vader zich op in zijn huis en weigerde met iemand te spreken, zei Tehfe.

Reuters bezocht een eenvoudig gebouw van sintelblokken waar Hassan Matar volgens Tehfe woonde. Twee mensen binnen, onder wie een man van middelbare leeftijd, weigerden te spreken.

Zeven mensen uit de stad, onder wie vier die in de Verenigde Staten en Australië wonen, weigerden ook te spreken toen hun gevraagd werd of zij Hadi Matar kenden of zijn aanval zouden veroordelen, daarbij verwijzend naar de gevoeligheid van de zaak en een gebrek aan kennis over de details ervan.

Rushdie leeft met een premie op zijn hoofd sinds de publicatie van zijn roman "De Satanische Verzen" in 1988, die door sommige moslims wordt beschouwd als een boek dat godslasterlijke passages bevat.

Hezbollah, die in 1982 door de Iraanse Revolutionaire Garde werd opgericht en door de Verenigde Staten en andere westerse landen als terroristische organisatie wordt geclassificeerd, heeft gezegd dat het geen informatie over de aanslag heeft. Het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat alleen Rushdie zelf en zijn aanhangers schuld hadden.

Critici van Iran en Hezbollah in Libanon hebben de aanslag veroordeeld, zelfs nu anderen die dicht bij Hezbollah staan steun aanbieden voor het edict van Khomeini van 1989 - een oproep die eerder gesteund werd door Hezbollah's leider Hassan Nasrallah.

Journalist Radwan Akil, een schrijver voor de Libanese krant Annahar, zei zondag dat hij de uitvoering van Khomeini's fatwa tegen Rushdie steunde. De krant zei in een verklaring dat zijn mening "geheel onverenigbaar is met het beleid van Annahar, dat oproept tot het bestrijden van woorden met woorden".

Voormalig Annahar redacteur Gebran Tueni en columnist Samir Kassir, beiden tegenstanders van Hezbollah en van de overheersing van Syrië in Libanon, werden in 2005 vermoord.