De inflatie op jaarbasis bedroeg in het vierde kwartaal 7,2%, onveranderd ten opzichte van het derde kwartaal en net onder het niveau van drie decennia, aldus Statistics New Zealand in een verklaring op woensdag.
De inflatie lag iets boven de verwachtingen van economen in een peiling van Reuters voor een stijging van 7,1% op jaarbasis, maar was lager dan de prognose van de Reserve Bank of New Zealand van 7,5% inflatie.
Op kwartaalbasis steeg de consumentenprijsindex (CPI) met 1,4%, na een stijging van 2,2% in het derde kwartaal.
"Het is duidelijk dat de algemene inflatiedruk niet zo ernstig is als de RBNZ vreesde", aldus analisten van ANZ Bank in een nota.
"De RBNZ heeft nu de luxe om op de gebruikelijke manier te reageren op verzwakkende activiteitsgegevens en haar hawkishness tot op zekere hoogte in te perken."
Zowel ANZ als Kiwibank verwachten nu dat de RBNZ de rente in februari met 50 basispunten zal verhogen in plaats van met 75 basispunten.
Tijdens de laatste vergadering van de centrale bank in november verhoogde zij de rente met een recordbedrag, voorspelde zij verdere agressieve verhogingen en waarschuwde zij dat de economie wellicht een heel jaar in recessie zou moeten gaan om de torenhoge inflatie onder controle te krijgen.
De Nieuw-Zeelandse dollar is teruggevallen naar $0,6480 van ongeveer $0,6505 eerder, terwijl de tweejarige swaprente op 4,865% staat, tegen 4,995% op dinsdag.
OORLOG TEGEN INFLATIE
Uit de gegevens van Statistics New Zealand bleek dat de prijsstijgingen een brede basis hadden, met stijgende prijzen voor woningbouw en nutsvoorzieningen voor huishoudens, hogere voedselprijzen en stijgende vluchtkosten.
Volgens economen van Kiwibank kent Nieuw-Zeeland momenteel een piekinflatie en verbetert de inflatie, zowel offshore als onshore.
"De dalende trend in de inflatie is bemoedigend, maar blijft onaanvaardbaar hoog. Wij verwachten dat de inflatie tegen het einde van dit jaar iets boven de bovenkant van de doelbandbreedte van 1-3% van de RBNZ zal uitkomen", aldus Kiwibank.
