De centrale regering van China heeft vorige week beloofd hard op te treden tegen bitcoinontginning en -handel, terwijl deze week Binnen-Mongolië, ook een belangrijk ontginningscentrum, maatregelen heeft voorgesteld om de handel uit te roeien. Dergelijke maatregelen versnellen een verschuiving van mijnbouwactiviteiten naar Noord-Amerika en Centraal-Azië.
Een ambtenaar van het Sichuan Energy Regulatory Office of National Energy Administration vertelde Reuters dat Sichuan niet de enige provincie was die informatie verzamelde over cryptomijnbouw.
Maar de ambtenaar, die niet gemachtigd is om met de media te spreken, weigerde te zeggen of Sichuan maatregelen zou aankondigen om de praktijk hard aan te pakken na de bijeenkomst met energiebedrijven. Chinese media meldden eerder dat Sichuan op 2 juni een seminar over cryptomining zou houden.
Bitcoin en andere cryptocurrencies worden gecreëerd of "gedolven" door krachtige computers die met elkaar concurreren om complexe wiskundige puzzels op te lossen in een energie-intensief proces dat vaak afhankelijk is van fossiele brandstoffen, met name steenkool.
Cryptomijnen is een grote business in China, goed voor meer dan de helft van de wereldwijde aanvoer van cryptocurrency. Maar deze energievretende activiteit kan China volgens sommige analisten belemmeren in het bereiken van de CO2-neutraliteitsdoelstellingen.
Het jaarlijkse energieverbruik van China's bitcoinindustrie zal in 2024 naar verwachting pieken op ongeveer 297 terawattuur, meer dan het totale stroomverbruik van Italië en Saoedi-Arabië in 2016, volgens een studie die onlangs is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications.
Sichuan, dat rijk is aan waterkrachtbronnen, is na Xinjiang de grootste bitcoinmijnprovincie van China en was in april goed voor bijna 10% van China's hashrate, of rekenkracht, volgens gegevens die zijn verzameld door de universiteit van Cambridge.
