Vier afzonderlijke brieven van bedrijven aan Uttar Pradesh, gezien door Reuters, benadrukken de rivaliteit tussen autofabrikanten in een land waar de belastingen scheefgetrokken zijn in het voordeel van EV's.
In een belangrijke lobby overwinning voor Toyota, Uttar Pradesh, dat alleen al goed is voor 10% van de autoverkoop in India, werd vorige maand afgezien van registratiebelasting op sommige hybride auto's, waardoor ze 10% goedkoper werden en er tot $5.200 bespaard kon worden op bijvoorbeeld een Toyota Camry hybride sedan.
Hyundai, Kia, Tata en Mahindra & Mahindra hebben niet publiekelijk gereageerd op de beslissing van Uttar Pradesh, maar uit hun brieven aan de staat blijkt dat ze tegen de belastingvrijstellingen zijn, omdat ze de Indiase doelstelling om vanaf 2030 30% van de nieuwe auto's elektrisch te verkopen, in gevaar brengen.
Hyundai, dat zich opmaakt voor een Indiase beursgang van $3 miljard, zei in een brief van 12 juli dat de maatregel de elektrificatie van het transport zou "ontsporen", terwijl Kia zei dat het promoten van hybride voertuigen een negatieve invloed zou hebben op de wijdverspreide adoptie van EV.
Mahindra gaf in zijn brief aan bezorgd te zijn over een verstoring van de EV-markt.
Tata, dat in 2021 $1 miljard van private-equityfirma TPG ophaalde voor zijn EV-activiteiten, zei in zijn brief van 11 juli dat de voorkeur voor hybrides de $9 miljard die de industrie heeft toegezegd voor de ontwikkeling van EV's in gevaar brengt. Het bedrijf voegde eraan toe dat deze investering het resultaat was van een "duidelijke focus" op de sector door de regering van premier Narendra Modi.
Hyundai weigerde commentaar te geven, terwijl Tata, Mahindra en Kia niet reageerden op vragen. Geen van deze bedrijven verkoopt hybrides in India.
Vijay Kumar, een transportambtenaar uit Uttar Pradesh, vertelde aan Reuters dat de deelstaatregering de bezwaren van enkele bedrijven aan het bekijken was en dat er nog geen beslissing was genomen. Op 11 augustus zal er een bijeenkomst voor de industrie worden gehouden, zei hij.
Modi's regering heft een federale belasting van slechts 5% op EV's, terwijl hybrides belast worden met 43% - net onder de 48% belasting voor benzineauto's. Verkeers- en registratiebelastingen in staten - zoals de belasting die Uttar Pradesh kwijtschold - zijn extra.
India registreerde 4,2 miljoen autoverkopen in het boekjaar 2023-24, waarbij hybrides en EV's elk goed waren voor minder dan 100.000 verkopen.
De belastingmaatregel van Uttar Pradesh heeft bij EV-spelers de vrees doen ontstaan dat andere staten dit voorbeeld zouden kunnen volgen, zeggen leidinggevenden.
Voorstanders van hybride auto's zeggen echter dat er in India niet genoeg oplaadinfrastructuur is voor EV's en dat hybride auto's - die zowel een accu als een verbrandingsmotor gebruiken - gepromoot zouden moeten worden omdat ze minder vervuilend zijn dan auto's die alleen op fossiele brandstoffen rijden.
In een verklaring zei Maruti: "Als naast EV's ook hybrides gestimuleerd worden, zal dat een grote stap vooruit betekenen in het behalen van de nationale doelstellingen om de olie-import te verminderen en de CO2-uitstoot terug te dringen." Toyota heeft niet gereageerd op vragen van Reuters. (Verslaggeving door Aditya Kalra en Aditi Shah; Aanvullende rapportage door Saurabh Sharma in Lucknow; Bewerking door Mark Potter)
