De provincie is nog steeds bezig met het herstel van beschadigde infrastructuur en het maken van plannen om mensen die ontheemd zijn geraakt na overstromingen vorige maand, die tot de ergste behoorden die de provincie KwaZulu-Natal in haar geschiedenis hebben getroffen. Bij de overstromingen van april kwamen 448 mensen om het leven, 88 worden er nog vermist, meer dan 6.800 raakten dakloos en meer dan 25 miljard rand (1,58 miljard dollar) aan infrastructuur werd beschadigd.
De provincie had vroegtijdige waarschuwingen ontvangen van de Zuid-Afrikaanse weerdienst, die haar waarschuwde voor verdere ontwrichtende regenval op zaterdag in een aantal steden, waaronder Durban, dat het zwaarst getroffen werd door de vorige overstromingen.
"Tot nu toe wordt de grootste impact verwacht langs de kust en in het noordoosten van KwaZulu-Natal," vertelde Sipho Hlomuka, lid van de uitvoerende raad voor Coöperatief Bestuur en Traditionele Zaken, aan journalisten.
Hij zei dat ongeveer 250 mensen geëvacueerd waren uit verzorgingscentra in Tongaat en Tehuise in Durban, met inbegrip van pensioendorpen, naar andere inrichtingen. Slechts één gezin werd geëvacueerd wegens het instorten van een informele woning.
"Deze zware regenval heeft geleid tot overstromingen van wegen, menselijke nederzettingen en schade aan eigendommen. Wij hebben begrepen dat sommige gebieden ontoegankelijk zijn en in dit stadium eilanden zijn geworden," zei hij, eraan toevoegend dat zij nog een volledig verslag moesten ontvangen over de gevolgen van de laatste zware regens.
De regenval hield zondag aan in sommige delen van KwaZulu-Natal, zei de Zuid-Afrikaanse weerdienst, terwijl het alarmniveau op het hoogste en ernstigste niveau van 10 bleef staan.
Wetenschappers menen dat de zuidoostkust van Afrika kwetsbaarder wordt voor hevige stormen en overstromingen, nu de menselijke uitstoot van warmteveroorzakende gassen de Indische Oceaan doet opwarmen. Zij verwachten dat de trend de komende decennia dramatisch zal verergeren.
($1 = 15,8332 rand)
