Hof blokkeert wet van New Jersey die staat toestaat wapenindustrie aan te klagen

Een federale rechter heeft dinsdag een wet uit New Jersey geblokkeerd die de procureur-generaal van de staat toestaat om wapenfabrikanten en -verkopers aan te klagen wegens het in gevaar brengen van de openbare veiligheid, omdat hij van mening is dat de wet in strijd is met een federale wet die de wapenindustrie tegen dergelijke claims beschermt.

Het voorlopige bevel van U.S. District Judge Zahid Quraishi in Trenton, New Jersey, betekent dat de wet niet kan worden gehandhaafd terwijl de rechter zich buigt over een juridische uitdaging van de National Shooting Sports Foundation (NSSF), een groep die zich bezighoudt met de wapenindustrie. De uitspraak komt een dag nadat een andere rechter delen van een andere wapenbeheersingsmaatregel in de staat had verworpen.

"NSSF juicht deze beslissing van harte toe", aldus Mark Oliva, een woordvoerder van de groep.

Een woordvoerder van gouverneur Phil Murphy van New Jersey zei dat de gouverneur teleurgesteld was en erop vertrouwde dat de uitspraak in hoger beroep zou worden teruggedraaid.

De nu geblokkeerde wet, die afgelopen juni werd aangenomen in de nasleep van een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof waarin de wapenrechten werden uitgebreid, stelt de procureur-generaal van de staat in staat rechtszaken aan te spannen tegen wapenfabrikanten en -verkopers die een "openbare overlast" veroorzaken die de gezondheid en veiligheid in gevaar brengt - bijvoorbeeld door gevaarlijke marketing of het niet voorkomen van illegale handel.

Quraishi vond dat het in "directe strijd" was met de federale Protection of Lawful Commerce in Arms Act van 2005 (PLCAA), die wapenfabrikanten en -verkopers beschermt tegen vervolging wegens misdrijven die zijn gepleegd met wapens die zij legaal hebben verkocht.

De PLCAA heeft pogingen om de wapenindustrie wettelijk aansprakelijk te stellen voor wapengeweld grotendeels gedwarsboomd, en de uitspraak van maandag is een eerste test voor de pogingen van enkele staten onder leiding van de Democraten om de bescherming te omzeilen. De NSSF vecht ook soortgelijke wetten aan in New York, waar zij haar eerste poging om de handhaving te blokkeren verloor, en in Delaware.

Wapenbeheersing is in de Verenigde Staten al lang politiek verdeeld en wordt bepleit door Democraten en bestreden door Republikeinen. De Democratische president Joe Biden ondertekende afgelopen juni de eerste bipartiete nationale wapenveiligheidswet in 30 jaar, naar aanleiding van massale schietpartijen in Texas en New York waarbij meer dan 30 mensen omkwamen, waaronder 19 kinderen op een basisschool.