De Britse regering is van plan om roken buiten scholen, ziekenhuizen en speelplaatsen te verbieden om de druk op de door de staat gerunde National Health Service en de kosten voor de belastingbetaler te verminderen.

De Tobacco and Vapes Bill van de regering wordt dinsdag aan het parlement voorgelegd en bevat enkele van de strengste antirookregels ter wereld, waaronder een rookverbod voor jongeren.

De regering heeft echter afgezien van plannen voor een rookverbod buiten pubs en cafés nadat er zorgen waren geuit over de gevolgen voor de horeca.

"Als we niets doen om mensen te helpen gezond te blijven, dreigt de stijgende lijn van slechte gezondheid in onze samenleving onze NHS te overweldigen en failliet te laten gaan," zei minister van Volksgezondheid Wes Streeting in een verklaring. "Deze historische wetgeving zal duizenden levens redden."

Premier Keir Starmer zei in augustus dat hij het idee steunde om roken in openluchtruimtes, zoals cafétuinen, te verbieden.

De British Beer and Pub Association zei dat dit plan "zeer verontrustend" was en een "verwoestende impact" zou hebben op gelegenheden die al worstelen met stijgende kosten.

Uit een peiling van YouGov in september bleek dat meer dan driekwart van de mensen in Groot-Brittannië een rookverbod buiten ziekenhuizen zou steunen, maar meer verdeeld was over de invoering van maatregelen in kroegen.

De regering zei dat zij in de nieuwe wetgeving de bevoegdheid zal krijgen om roken te verbieden buiten specifieke buitenruimtes, zoals kinderspeelplaatsen, scholen en ziekenhuizen. Maar over de plannen zal overleg plaatsvinden.

De vorige conservatieve regering had soortgelijke maatregelen aangekondigd om de eerste rookvrije generatie te creëren. Deze plannen werden echter geen wet voor de algemene verkiezingen in de zomer, toen de partij de macht verloor.

De nieuwe wetgeving zorgt ervoor dat iedereen die dit jaar 15 jaar of jonger is, geen sigaretten meer mag kopen, en is erop gericht om vapes minder aantrekkelijk te maken voor kinderen.

De regering zei dat roken ongeveer 80.000 sterfgevallen per jaar veroorzaakt en de economie 21,8 miljard pond ($28,22 miljard) per jaar kost aan verloren productiviteit en gezondheids- en zorgkosten - veel meer dan de belastinginkomsten.

Groot-Brittannië verbood in 2007 het roken in bijna alle gesloten openbare ruimtes, inclusief bars en werkplekken.

Cancer Research UK zei dat dit leidde tot naar schatting 1,9 miljoen minder rokers, en onderzoek in het British Medical Journal schatte dat er het jaar daarop 1.200 minder ziekenhuisopnames waren voor hartaanvallen.

($1 = 0,7724 pond)