De brand begon om 19.49 uur (1149 GMT) donderdagavond op de 15e verdieping van een flatgebouw in Urumqi, de hoofdstad van de regio Xinjiang, en breidde zich vervolgens uit naar hogere verdiepingen, aldus CCTV.

China's uitgestrekte regio Xinjiang is onderworpen aan ingrijpende COVID-19 preventiemaatregelen, hoewel CCTV zei dat het flatgebouw zich in een gebied bevond dat als laag risico is gecategoriseerd, een term die wordt gebruikt voor gebieden zonder COVID-19 gevallen. Volgens de staatsmedia konden de bewoners naar beneden gaan.

De negen gewonden liepen longwonden op en blijven stabiel, aldus CCTV. Dit is de tweede dodelijke brand in China in de afgelopen dagen. Een fabrieksbrand in de centrale Chinese stad Anyang kostte deze week aan 38 mensen het leven.