De spanningen tussen de buurlanden zijn onlangs opgelopen door wat Manilla beschreef als "agressieve activiteiten" van China in de Zuid-Chinese Zee.
Peking, dat aanspraak maakt op grote delen van de Zuid-Chinese Zee, waaronder enkele gebieden in Filipijnse wateren, is ook bezorgd over de toenemende militaire aanwezigheid van de VS in het Zuidoost-Aziatische land.
Maritieme meningsverschillen met Peking waren een "ernstige zorg", maar konden worden opgelost door "alle diplomatieke middelen uit te putten", zei Theresa Lazaro, ondersecretaris van het Filippijnse ministerie van Buitenlandse Zaken, na gesprekken met Chinese gesprekspartners.
De opmerkingen werden gemaakt tijdens de eerste persoonlijke ontmoeting deze week tussen hoge diplomaten van de landen sinds voor de COVID-19 pandemie.
Ondertussen zei de Chinese vice-minister van Buitenlandse Zaken Sun Weidong dat maritieme kwesties niet "het geheel van de betrekkingen" met de Filippijnen vormen.
De twee landen moeten zich blijven inzetten om de samenwerking en het vertrouwen te verdiepen, aldus Sun.
