De media-afdeling van de Jama'at Nusrat al-Islam wal Muslimeen (JNIM), zei in een verklaring dat haar strijders zaterdag in de regio Mopti in botsing kwamen met de huurlingen, volgens een vertaling van de SITE Intelligence Group, die jihadistische verklaringen in de gaten houdt.
Wagner heeft geen publieke vertegenwoordiging en kon niet bereikt worden voor commentaar.
Mali worstelt met het indammen van een islamitische opstand die wortel geschoten heeft na een opstand in 2012 en zich sindsdien naar de buurlanden uitgebreid heeft, waarbij duizenden doden vielen en miljoenen mensen ontheemd raakten in de Sahel-regio van West-Afrika.
Wagner begon vorig jaar honderden strijders te leveren om het Malinese leger te steunen en is er sindsdien door mensenrechtengroeperingen en plaatselijke bewoners van beschuldigd aan bloedbaden onder burgers te hebben deelgenomen - beschuldigingen waar het niet op heeft gereageerd.
De Russische regering heeft toegegeven dat Wagner-personeel in Mali is, maar de Malinese regering heeft hen omschreven als instructeurs van het Russische leger en niet als particuliere veiligheidscontractanten.
In juli heeft JNIM de verantwoordelijkheid opgeëist voor een aanval op de belangrijkste militaire basis van Mali, die naar eigen zeggen een reactie was op de samenwerking van de regering met Wagner.
