Factbox - Mogelijke oplossingen voor het Amerikaanse schuldenplafond om wanbetaling te voorkomen

Terwijl de Democratische president Joe Biden en de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Kevin McCarthy zich voorbereiden op een langdurige strijd om het schuldplafond van 31,4 dollar van de Verenigde Staten te verhogen, hebben sommige waarnemers mogelijke oplossingen voorgesteld om een ramp te voorkomen als beide partijen geen akkoord bereiken.

Hier zijn enkele van hun voorstellen:

PLATINA MUNTEN

Sommige commentatoren hebben gezegd dat de Amerikaanse schatkist hoogwaardige platina munten zou kunnen slaan en deze bij de Federal Reserve zou kunnen deponeren in ruil voor contant geld, waardoor de regering meer geld zou kunnen uitgeven.

Critici zeggen dat dit de financiële markten zou kunnen verstoren, omdat beleggers terughoudend zouden kunnen zijn om Amerikaanse obligaties te kopen die niet door het Congres worden gesteund, of twijfelen aan de soliditeit van een politiek systeem dat zijn toevlucht zou nemen tot dergelijke onorthodoxe tactieken.

Anderen zeggen dat het de inflatie zou kunnen aanwakkeren of de onafhankelijkheid van de Fed zou kunnen ondermijnen. Bovendien was de wet die platina munten toestond bedoeld als herdenkingsobjecten, niet als valuta.

Overheidsfunctionarissen, waaronder minister van Financiën Janet Yellen, hebben het idee herhaaldelijk afgedaan als een gimmick.

14E AMENDEMENT

Afdeling vier van het 14e Amendement op de Amerikaanse Grondwet, aangenomen na de Burgeroorlog van 1861-1865, stelt dat de "geldigheid van de openbare schuld van de Verenigde Staten ... niet in twijfel wordt getrokken". Historici zeggen dat dit bedoeld was om ervoor te zorgen dat de federale regering haar schulden niet zou aflossen, zoals sommige ex-Confederale staten hadden gedaan.

Sommige deskundigen hebben gesuggereerd dat Biden dit amendement zou kunnen inroepen om het schuldenplafond in zijn eentje te verhogen als het Congres niet optreedt. Dat zou vrijwel zeker leiden tot langdurig juridisch getouwtrek, dat de financiële markten om de hierboven uiteengezette redenen in beroering zou kunnen brengen.

HET REPUBLIKEINSE LEIDERSCHAP OMZEILEN

Democraten en Republikeinse bondgenoten in het Huis van Afgevaardigden kunnen McCarthy omzeilen en een stemming afdwingen over een "schone" verhoging van het schuldplafond, zonder bezuinigingen of andere voorwaarden.

Omdat de Republikeinen een krappe 222-212 meerderheid in het Huis hebben, zouden slechts zes van hen moeten breken met hun partij en de kant van de Democraten kiezen om de 218 stemmen te krijgen die nodig zijn om wetgeving aan te nemen.

Deze groep zou kunnen proberen een bestaande stemming over een ander wetsvoorstel te kapen en het te vervangen door de oplossing van hun voorkeur.

Een andere mogelijkheid is dat zij 218 handtekeningen verzamelen voor een "kwijtingspetitie" om de wetgevingshindernissen te omzeilen.

Dat kost tijd. Voorstanders moeten ten minste 30 dagen wachten nadat zij hun wetsvoorstel hebben ingediend voordat zij hun verzoekschrift kunnen indienen, en moeten daarna nog eens zeven wetgevingsdagen wachten.

Als McCarthy of de poortwachters van de House Rules Committee zich nog steeds verzetten tegen de maatregel, kunnen voorstanders deze nog steeds in stemming brengen - maar alleen op de tweede of vierde maandag van de maand wanneer de Kamer in zitting is.

Dan blijven er slechts drie mogelijke data over voor actie in de eerste helft van dit jaar: 27 maart, 22 mei en 12 juni.

Kwijtingsverzoeken hebben in deze eeuw slechts twee keer succes gehad, in 2002 en 2015.

HOOGRENTENDE OBLIGATIES

Sommigen hebben geopperd dat het ministerie van Financiën obligaties zou kunnen verkopen tegen een hogere rente dan die welke door de marktvoorwaarden wordt opgelegd. Volgens dit scenario zou Financiën 38 miljard dollar kunnen verdienen door voor 35 miljard aan obligaties te verkopen tegen 5% in plaats van 3,5%, en de opbrengst kunnen gebruiken om meer van zijn schuld af te lossen, waardoor het meer ruimte krijgt om binnen de bestaande schuldlimiet te blijven.

Analisten zeggen dat de schatkist dan hogere rentebetalingen zou moeten betalen en de markt voor schatkistobligaties, die het fundament vormen van het wereldwijde financiële systeem, zou verstoren.

ER VANAF STAPPEN

Het Congres zou het schuldplafond volledig kunnen afschaffen, waardoor het niet meer nodig zou zijn om regelmatig over de kwestie te stemmen, maar ook de autoriteit van het Congres op fiscaal gebied zou worden uitgehold.

Yellen heeft het idee gesteund, maar Biden heeft het afgedaan als "onverantwoordelijk" en prominente liberale wetgevers zoals senator Bernie Sanders hebben het uitgesloten. Pogingen om het schuldplafond af te schaffen hebben de afgelopen jaren geen succes gehad in het Congres.

Bronnen: Moody's Analytics; Congressional Research Service.