Een ontwerp van een communiqué en een vijfjarig actieplan dat Peking vóór een bijeenkomst van ministers van Buitenlandse Zaken op 30 mei aan 10 eilanden in de Stille Oceaan heeft toegezonden, heeft geleid tot verzet van ten minste één van de uitgenodigde naties, die zegt dat het blijk geeft van China's intentie om de regio te controleren en "de regionale stabiliteit bedreigt".

In een brief aan 21 leiders van de Stille Oceaan, die door Reuters is ingezien, zei David Panuelo, president van de Federale Staten van Micronesië, dat zijn land zou pleiten voor verwerping van het "van tevoren vastgestelde gezamenlijke communiqué", omdat hij vreest dat het een nieuwe "Koude Oorlog" tussen China en het Westen zou kunnen ontketenen.

Wang zal tussen 26 mei en 4 juni acht eilandstaten in de Stille Oceaan bezoeken waarmee China diplomatieke banden onderhoudt.

Hij komt donderdag aan op de Salomonseilanden, dat onlangs een veiligheidspact met China heeft ondertekend ondanks bezwaren van Australië, de Verenigde Staten, Japan en Nieuw-Zeeland, die vrezen dat het de regionale veiligheidsafspraken zou kunnen verstoren en China een militaire voet aan de grond zou kunnen geven in de Stille Oceaan.

Peking verwerpt dit en zegt dat het pact gericht is op de binnenlandse politie en dat de kritiek van de westerse landen zich zou mengen in de soevereine besluitvorming van de Salomonseilanden.

Het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar over het document, dat hier voor het eerst wordt gemeld.

De regering van de FSM, die zowel een defensie-overeenkomst met de Verenigde Staten als een economische samenwerkingsovereenkomst met China heeft, weigerde tegenover Reuters commentaar te geven op de brief.

NIEUW VISIE

Een overeenkomst tussen China en de eilanden in de Stille Oceaan die de hele regio bestrijkt en betrekking heeft op veiligheid en handel, zou een verschuiving betekenen in de aandacht van Peking van bilaterale betrekkingen naar het omgaan met de Stille Oceaan op multilaterale basis, en zou waarschijnlijk de bezorgdheid van Washington en zijn bondgenoten vergroten.

Het ontwerpdocument "China-Pacific Island Countries Common Development Vision", alsmede een vijfjarig actieplan, zijn door Peking verspreid in de aanloop naar de bijeenkomst in Fiji.

Daarin staat dat China en de eilanden in de Stille Oceaan "de uitwisselingen en samenwerking op het gebied van traditionele en niet-traditionele veiligheid zullen versterken".

"China zal op bilateraal en multilateraal niveau politie-opleidingen op middelbaar en hoog niveau houden voor de eilandstaten in de Stille Oceaan," aldus het document dat door Reuters is ingezien.

In het actieplan is sprake van een ministeriële dialoog over wetshandhavingscapaciteit en politiesamenwerking, die in 2022 zal worden gehouden, en China zal forensische politielaboratoria ter beschikking stellen.

In het ontwerpcommuniqué wordt ook samenwerking beloofd op het gebied van datanetwerken, cyberveiligheid, slimme douanesystemen, en voor eilanden in de Stille Oceaan om "een evenwichtige benadering te volgen van technologische vooruitgang, economische ontwikkeling en bescherming van de nationale veiligheid".

Het Chinese telecommunicatiebedrijf Huawei, dat door verschillende Amerikaanse bondgenoten wordt geweerd van 5G-netwerken, is herhaaldelijk gedwarsboomd in pogingen om onderzeese kabels aan te leggen of mobiele netwerken te exploiteren op de eilanden in de Stille Oceaan door Australië en de Verenigde Staten die rivaliserende biedingen uitbrachten voor de gevoelige infrastructuur, onder verwijzing naar bezorgdheid over de nationale veiligheid.

In het communiqué wordt ook een vrijhandelszone tussen China en de eilanden in de Stille Oceaan voorgesteld, en steun voor maatregelen op het gebied van klimaatverandering en gezondheid.

In zijn brief aan de andere leiders zegt Panuelo dat het communiqué de eilanden in de Stille Oceaan die diplomatieke betrekkingen met China onderhouden "zeer dicht in de baan van Peking zou doen belanden, waardoor heel onze economie en samenleving intrinsiek aan hen zou worden gebonden".

Panuelo wees op het risico dat eilanden in de Stille Oceaan in een geopolitiek conflict verstrikt raken nu de spanningen tussen de Verenigde Staten en China over Taiwan toenemen.

"De praktische gevolgen van de Chinese controle over onze communicatie-infrastructuur, ons oceaangebied en de hulpbronnen daarin, en onze veiligheidsruimte, afgezien van de gevolgen voor onze soevereiniteit, is echter dat het de kans vergroot dat China in conflict raakt met Australië, Japan, de Verenigde Staten en Nieuw-Zeeland," zei hij.

De terbeschikkingstelling van douanesystemen door China zou leiden tot "het verzamelen van biodata en massatoezicht op degenen die op onze eilanden verblijven en die onze eilanden binnenkomen en verlaten", voegde hij eraan toe.

In de brief werd ook kritiek geuit op het gebrek aan actie van Australië op het gebied van de klimaatverandering, die volgens Panuelo de grootste bedreiging voor de veiligheid in de regio vormt.

De nieuwe Australische premier Anthony Albanese beloofde deze week de klimaatfinanciering voor de eilanden in de Stille Oceaan te verhogen, en zei dat de klimaatverandering de belangrijkste economische en veiligheidsuitdaging is voor de laaggelegen eilandlanden.