De aanbevelingen van de Commissie voor de 19 landen die de euro delen, maken deel uit van de jaarlijkse beleidscoördinatie van de EU waarbij het uitvoerend orgaan van de EU de beste beleidsmix voor het valutablok als geheel uitwerkt.

De coördinatie is dit jaar des te belangrijker vanwege de oorlog in Oekraïne, de daaruit voortvloeiende energieprijzencrisis en de verwachte technische recessie in Europa - uitdagingen waarop de verschillende eurolanden vaak verschillend reageren.

"De Europese economie staat voor een jaar vol uitdagingen. Maar als we eensgezind blijven en een gecoördineerde beleidsreactie volgen, zijn we goed geplaatst om ze het hoofd te bieden", aldus commissaris voor Economie Paolo Gentiloni.

Een belangrijk probleem is de omvang van de steun die regeringen aan huishoudens en bedrijven verlenen om de recordhoge energiekosten op te vangen, waarbij het rijkste Duitsland een hulppakket aanbiedt dat meer dan twee keer zo groot is als dat van de rijke landen Frankrijk en Italië.

Dergelijke steun verstoort niet alleen de concurrentie op de interne markt van de EU, maar werkt ook als een fiscale stimulans en gaat in tegen de inspanningen van de ECB om de recordhoge inflatie terug te dringen, aldus de Commissie.

Het negatieve effect wordt versterkt door het feit dat 70% van de steunmaatregelen van de overheid breed van opzet zijn en moeilijk op te heffen, in plaats van tijdelijk en gericht op de meest kwetsbaren in de economie, aldus de Commissie.

"De lidstaten van de eurozone moeten hun begrotingsbeleid blijven coördineren om de tijdige terugkeer van de inflatie naar de middellangetermijndoelstelling van 2% van de Europese Centrale Bank te ondersteunen.

"Zij moeten ervoor zorgen dat de steun aan huishoudens en bedrijven die als gevolg van de energiecrisis onder financiële druk komen te staan, kosteneffectief en tijdelijk is en gericht op kwetsbare bedrijven, met name kleine en middelgrote ondernemingen.

Zij beval de regeringen aan een systeem op te zetten waarbij de staat een bepaald niveau van energieverbruik subsidieert, maar alles daarboven moet worden betaald tegen de hogere marktprijs, zodat er een stimulans is voor energiebesparing.

De Commissie drong er bij de regeringen ook op aan niet te bezuinigen op overheidsinvesteringen wanneer de economie in een technische recessie terechtkomt - gedefinieerd als twee opeenvolgende kwartalen van krimp - een taak die veel gemakkelijker zou worden gemaakt door subsidies uit het post-pandemisch herstelfonds van de EU.

Bij het beïnvloeden van de loonontwikkeling moeten regeringen streven naar een evenwicht tussen het beschermen van de koopkracht van werknemers in een tijd van recordstijgingen van de consumentenprijzen en het beperken van de zogenaamde tweede-ronde-effecten op de inflatie, wanneer stijgende lonen alleen maar leiden tot meer prijsstijgingen, aldus de Commissie.