Door 
Blok 1: het essentiële nieuws
- Bitcoin-spot-ETF's zijn in trek
In de Verenigde Staten beheren bitcoin-spot-ETF's meer dan 34 miljard dollar aan BTC, wat neerkomt op 3,59 % van het totale bitcoinaanbod in omloop. BlackRock en Fidelity zijn de twee grootste ETF's in termen van kapitaalinstroom en onderscheiden zich duidelijk van de 11 beschikbare ETF's. De populariteit van bitcoin-spot-ETF's neemt toe, met significant positieve netto-instromen, met name op 13 februari, toen een record aan netto-instroom bij de ETF's werd opgetekend voor een bedrag van niet minder dan 631,3 miljoen dollar.
Kapitaalinstroom in bitcoin-spot-ETF's (bron: SoSo Value)
Deze ontwikkelingen wijzen onmiskenbaar op een groeiende interesse van beleggers in bitcoinbeleggingen.
- Franklin Templeton: op weg naar een ether-spot-ETF?
Na goedkeuring door de SEC van hun bitcoin-ETF, heeft Franklin Templeton een aanvraag ingediend om een spot ETF op Ethereum te lanceren, en overweegt om extra inkomsten te genereren via staking op Ethereum. Het 140 pagina's tellende aanvraagdocument specificeert dat Coinbase de bewaarder zou zijn van de ETH en BNY Mellon zou zorgen voor de kasbeheer, waardoor deelnemers de mogelijkheid krijgen om inkomsten uit vastzetting (staking) te ontvangen bovenop de potentiële koerswinst op de ETH. Franklin Templeton wacht nu op goedkeuring van de SEC, zich aansluitend bij andere grote spelers in de ruimte van crypto-ETF's.
- MicroStrategy: 9,5 miljard dollar in bitcoin
MicroStrategy heeft nu een waarde van 9,5 miljard dollar in bitcoin, met een ongerealiseerde winst van 3,5 miljard dollar, wat neerkomt op 78,5 % van hun totale marktkapitalisatie. De recente stijging van de BTC-koers boven de 50.000 dollar heeft de waarde van hun bezit aanzienlijk verhoogd, en markeert zo de sterkste kwartaalstijging van het bedrijf in drie jaar met de aankoop van een extra 31.755 bitcoin sinds het einde van het derde kwartaal van 2023. Michael Saylor, de oprichter van het bedrijf, blijft de bitcoin actief promoten, vooral op sociale media.
- Ethiopië: het volgende El Dorado voor cryptominers?
Ethiopië komt naar voren als een potentieel toevluchtsoord voor Chinese bitcoinminers vanwege zijn nieuwe waterkrachtcentrales die goedkope elektriciteit bieden, ondanks het repressieve beleid van China tegenover mining sinds 2021. De "Grote Renaissancedam", een dam die in de Blauwe Nijl wordt gebouwd, belooft de krachtigste elektriciteitsbron van Afrika te worden en trekt daarmee cryptominers aan die op zoek zijn naar lagere kosten. Echter, de kans dat in Ethiopië een bitcoin-mininghub ontstaat, wordt overschaduwd door controverse, aangezien de helft van de bevolking geen toegang heeft tot elektriciteit, wat ethische zorgen oproept over de toewijzing van middelen.
Blok 2: cryptoanalyse van de week
Belangrijke verstrekkers van vastzettingsdiensten (staking) zoals Coinbase, Lido Finance en Binance spelen een cruciale rol in het behoud van de operationele integriteit van het Ethereum-netwerk, waarvan de tokenwaarde, de ether (ETH), ongeveer 278 miljard dollar vertegenwoordigt.
Ondanks de essentiële rol die deze platforms spelen, roept hun overmatige afhankelijkheid van een unieke software genaamd Geth (een afkorting voor Go Ethereum), een openbron-softwareclient voor het Ethereum-netwerk, steeds meer zorgen op in de cryptosfeer. Deze softwareclient speelt een cruciale rol om bijna 80 % van alle Ethereum-validatoren aan het netwerk te koppelen.
De urgentie van deze zorgen werd benadrukt door een recent incident met Nethermind, een andere softwareclient die door Ethereum-validatoren wordt gebruikt, zij het in veel mindere mate dan Geth. Op 21 januari leidde een bug in Nethermind tot een urenlang offline gaan van de afhankelijke validatoren.
Dit incident legde op pijnlijke wijze de kwetsbaarheid bloot van een systeem van softwareclients dat zo sterk gecentraliseerd is. Gezien de dominantie van Geth, die meer dan twee derde van alle validatoren van het Ethereum-netwerk vertegenwoordigt, zou de hypothetische ontdekking van een bug of technische fout in Geth veel desastreuzere gevolgen kunnen hebben. Zo'n scenario zou kunnen voorkomen dat de hele Ethereum-blockchain transacties finaliseert, zou de verliezen van beleggers kunnen versnellen en uiteindelijk kunnen leiden tot de splitsing van het netwerk in verschillende onafhankelijke entiteiten.
Lachlan Feeney, CEO van blockchain-consultancybedrijf Labrys, kaartte publiekelijk het misplaatste optimisme van de blockchaingemeenschap aan over hoe gemakkelijk en snel bugs kunnen worden opgelost.
In een blogpost bekritiseerde Feeney de zelfgenoegzaamheid ten aanzien van Geth ondanks zijn “supermeerderheidsstatus”, en benadrukte de aanzienlijke risico's die dit met zich meebrengt. Zijn opmerking weerspiegelt een bredere bezorgdheid over de duurzaamheid en de veiligheid van een dergelijke sterke afhankelijkheid van een enkele softwareclient binnen het Ethereum-ecosysteem.
De afhankelijkheid van Geth is niet beperkt tot kleine of onafhankelijke validators, maar strekt zich ook uit tot grote beurzen zoals Coinbase, Binance en Kraken.
Deze platforms, met bedrijfsmodellen in de vorm van staking-as-a-service, stellen klanten in staat om hun Ethereum-tokens via hen te gebruiken of vast te zetten. Coinbase en Binance zijn met name twee van de grootste validatoren van het Ethereum-netwerk, die gezamenlijk bijna 13 miljard dollar aan vastgezette ethers beheren, volgens gegevens van StakingRewards. Deze concentratie van vastgezet vermogen benadrukt de potentiële impact die elke verstoring van de functionaliteit van Geth op de gehele Ethereum-markt zou kunnen hebben.
Het recente Nethermind-bug heeft geleid tot een kritische herbeoordeling van het gebrek aan diversiteit van softwareclients onder Ethereum-validatoren. Na dit incident is het aandeel van validatoren dat Geth gebruikt licht gedaald, van 84 % naar 78 %. Als reactie op de toenemende kritiek hebben Coinbase en Kraken aangegeven andere, kleinere softwareclientopties voor hun platforms te verkennen, wat wijst op een mogelijke evolutie naar meer diversificatie van software. Binance heeft daarentegen nog niet gereageerd op vragen over hun standpunt in deze kwestie.
Het huidige debat over de sterke afhankelijkheid van Geth binnen het Ethereum-ecosysteem benadrukt een paradox in het hart van de blockchaintechnologie. Ondanks het fundamentele principe van decentralisatie van cryptovaluta’s wordt de sector geconfronteerd met uitdagingen met betrekking tot de diversificatie van software die doet denken aan die in meer traditionele sectoren.
Blok 3: tops & flops
Ranglijst van cryptomunten
(klik om te vergroten)
Blok 4: leesvoer van de week
De opkomst van mainstream-crypto (Project Syndicate, in het Engels)
De bitcoinkoers overschrijdt de 50.000 dollar na de lancering van spot-ETF's die de vraag stimuleren (Financial Times, in het Engels)
Tokenized, Inc: het project van BlackRock om een gefragmenteerde wereld te veroveren (Bitcoin Magazine, in het Engels)
