Door 
Blok 1: het essentiële nieuws
- Frankrijk: bij de top-5 belastingheffers op crypto's
Volgens de laatste studie uitgevoerd door HelloSafe staat Frankrijk op de vijfde plaats onder de Europese landen die de hoogste belastingen heffen op winsten uit cryptomunten, met een vast tarief van 30 %. De belastingheffing varieert aanzienlijk in Europa, van landen zonder belasting op meerwaarden tot tarieven die kunnen oplopen tot 50 %, met name in Denemarken. Vier landen belasten winsten uit cryptomunten niet: Cyprus, Estland, Malta en Slovenië. Deze fiscale diversiteit toont de heterogeniteit in Europa, ondanks een trend naar harmonisatie, met name nu de EU overweegt een nieuwe belasting op cryptomunten in te voeren die vanaf 2026 van toepassing is op bedrijven.
- Base bereikt het miljard
De second layer-oplossing (layer 2) van Coinbase, genaamd Base, heeft een totale vergrendelde waarde (TVL) van 1 miljard dollar bereikt. Deze toename van de TVL markeert de acceptatie van Base voor het opslaan van USDC stablecoins van klanten. Gebaseerd op de broncode van Optimism, OP Stack, toont Base de richting die Coinbase op wil, met name om zijn operaties naar de blockchain te migreren, en met als uiteindelijk doel een miljard gebruikers aan te trekken dankzij lagere kosten en verbeterde afwikkelingstijden.
- Worldcoin sluit de deuren in Portugal
Worldcoin (WLD), een blockchain-gebaseerd identiteitsverificatieproject via biometrische gegevens, aangedreven door Sam Altman, oprichter van OpenAI, is verboden om biometrische gegevens te verzamelen in Portugal. Dit verbod van de nationale commissie voor gegevensbescherming volgt op klachten over onder meer het verzamelen van gegevens van minderjarigen en de onmogelijkheid om deze gegevens te verwijderen. Dit verbod, dat volgt op een soortgelijke maatregel in Spanje, toont de regelgevende en privacy-uitdagingen waarmee Worldcoin in Europa wordt geconfronteerd. Het bedrijf erkent bepaalde tekortkomingen en werkt aan het mogelijk maken van de verwijdering van gebruikersaccounts en de inzage van opgeslagen gegevens. Het bedrijf besloot zelf om de verzameling van biometrische gegevens in Frankrijk te stoppen, net toen de nationale commissie voor informatica en vrijheden (CNIL) de zaak begon te onderzoeken.
- KuCoin in het vizier van de Amerikaanse toezichthouder
Cryptobeurs KuCoin en twee van zijn oprichters worden geconfronteerd met beschuldigingen van witwassen en terrorismefinanciering door het kantoor van de Amerikaanse procureur voor het zuidelijke district van New York. De beschuldigingen omvatten het niet naleven van KYC-procedures (Know Your Customer), de doorvoer van 9 miljard dollar aan illegale fondsen en het opereren zonder regelgevende registratie bij de Amerikaanse autoriteiten. De oprichters worden bedreigd met gevangenisstraffen, terwijl KuCoin verzekert dat zijn operaties een normaal karakter hebben en de activa van gebruikers veilig zijn. Deze zaak benadrukt, wederom, het belangrijk het is voor cryptobeurzen om zich aan de Amerikaanse wetgeving te houden.
Blok 2: cryptoanalyse van de week
Rapporten gepubliceerd door de media CoinDesk en Fortune tonen aan dat de Securities and Exchange Commission (SEC) van de Verenigde Staten overweegt om ether (ETH) van Ethereum - het native token van de op één na grootste blockchain - te classificeren als een effect. Een dergelijke actie zou een significante impact kunnen hebben op de sector van de cryptomunten, en mogelijk de ontwikkeling van een op ETH gebaseerd ETF verstoren.
Op basis van verschillende anonieme bronnen onthulde Fortune dat de SEC dagvaardingen heeft uitgevaardigd tegen verschillende Amerikaanse bedrijven om documenten te verkrijgen met betrekking tot hun interacties met de Ethereum Foundation. Deze non-profitorganisatie, gevestigd in Zwitserland, heeft een centrale rol gespeeld bij de lancering van de Ethereum-blockchain. Het onderzoek lijkt te zijn gestart kort na het Merge-evenement van 2022, dat vastzetting introduceerde op het Ethereum-netwerk.
Na dit evenement liet Gary Gensler, voorzitter van de SEC, een bom vallen door te suggereren dat blockchains die werken met een proof-of-stake-mechanisme veel weg hebben van investeringscontracten, oftewel effecten, vanwege hun beloningssystemen met tokens. Hoewel hij destijds de naam ether niet noemde, was het de olifant in de kamer.
Maar Gensler heeft niet geaarzeld om cryptoplatforms voor de rechter te slepen, waarbij hij giganten in de sector zoals Coinbase, Kraken en Binance beschuldigde van het verkopen van effecten zonder de goedkeuring van de SEC, met digitale activa zoals ADA (Cardano) en SOL (Solana) in het bijzonder in het vizier. Toch delen ze veel gemeenschappelijke kenmerken met ETH.
Zowel de Ethereum Foundation als de Cardano Foundation hebben miljoenen dollars opgehaald via de verkoop van tokens om de ontwikkeling van het netwerk te financieren (18,3 miljoen dollar in bitcoin versus 62 miljoen dollar, respectievelijk); ze beheren beide hun respectievelijke netwerken via stichtingen gevestigd in Zug, Zwitserland; en ze hebben beide tokens toegewezen aan hun oprichters en stichtingen.
Ze werken ook beide hard om de waarde van hun tokens te verhogen. Het verbrandingsmechanisme van Ethereum, geïntroduceerd in de update EIP-1559 in augustus 2021, heeft het netwerk (soms) deflatoir gemaakt, dat wil zeggen met steeds minder ether in omloop. Dus, in zekere zin, kunnen investeerders het token zien als een belegging met verwachtingen van waardevermeerdering.
In tegenstelling tot de bitcoin, die unaniem wordt geaccepteerd als een commodity in de ogen van de Amerikaanse wet, zijn de grondleggers van Ethereum, zoals Vitalik Buterin en Joseph Lubin, nog steeds zeer betrokken bij de ontwikkeling van Ethereum. De Bitcoin Foundation daarentegen heeft slechts een minimale impact en ondersteunt de ontwikkelaars van Bitcoin Core niet financieel.
Echter, niet iedereen is het eens met de potentiële beslissing van de SEC om de ether als een effect te labelen. De Commodities Futures Trading Commission (CFTC), een ander orgaan van de SEC in de familie van toezichthouders, heeft toegestaan dat futures op ETH vrij verhandeld worden, wat impliceert dat zij het meer als een commodity beschouwen. Het feit dat de SEC ether als een effect beschouwt, zou Amerikaanse bedrijven en beleggers die zich achter Ethereum hebben geschaard kunnen doen wankelen, en invloed kunnen hebben op platforms, inclusief grote beurzen zoals CME Group en Cboe Global Exchange, die miljoenen dollars aan ETH-futures verhandelen.
Maar veel experts zijn van mening dat ETH meer op BTC lijkt dan op welke andere token dan ook, vooral wat betreft decentralisatie. De SEC heeft herhaaldelijk verklaard dat zij BTC beschouwt als een commodity in plaats van als een effect, voornamelijk vanwege het ontbreken van gecentraliseerde controle. Volgens Ethernodes zijn er meer dan 6.903 nodes die het netwerk beveiligen en transacties valideren, verspreid over de wereld, met 34 % in de Verenigde Staten, 15 % in Duitsland en 4 % in Frankrijk.
Ter vergelijking, voor het Bitcoin-netwerk zijn er volgens Bitnodes meer dan 18.500 knooppunten die het netwerk beveiligen.
De SEC heeft over het algemeen de neiging om de Howey-test, ontworpen in 1946, te gebruiken om te bepalen of een investering wordt beschouwd als een "effect". Het omvat vier sleutelcriteria: een investering van geld (1), in een gemeenschappelijke onderneming (2), met een verwachting van winst (3), voornamelijk afkomstig van de inspanningen van anderen (4).
De bitcoin wordt vandaag de dag door de SEC beschouwd als een commodity, en niet als een effect, gezien het feit dat BTC fungibel is, wat inhoudt dat elke eenheid identiek is. Maar ook omdat de koers van de BTC wordt bepaald door vraag en aanbod en niet afhankelijk is van of beïnvloed wordt door een producent of een "gecentraliseerde entiteit".
Wat de ether betreft, en een groot aantal cryptovaluta’s, blijft de vraag of ze als een effect gekwalificeerd moeten worden openstaan. Een dergelijke herclassificatie zou veel regelgevende veranderingen met zich meebrengen. Als een effect zou ether en zijn distributie onderworpen zijn aan de strikte regelgeving van de SEC. Dit betekent dat de handel in ETH de goedkeuring van de SEC zou vereisen.
Bovendien zouden veel projecten en tokens die van Ethereum zijn afgeleid ook als effecten kunnen worden beschouwd, wat de Initial Coin Offerings (ICO's) en fondsenwerving voor projecten die op deze technologie zijn gebaseerd, zou compliceren. Projecten zouden dan moeten voldoen aan de effectenwetgeving, wat innovatie en uitbreiding in de crypto-ruimte zou kunnen beperken.
Tot slot zouden in de Verenigde Staten gevestigde crypto-uitwisselingsplatforms zich moeten registreren als effectenmakelaars of officiële beurzen om ETH te blijven aanbieden. Dit zou de beschikbaarheid van ETH voor Amerikaanse beleggers kunnen beperken en barrières kunnen creëren voor nieuwe uitwisselingsplatforms. Een definitief antwoord volgt in de komende maanden.
Blok 3: tops & flops
Ranglijst van cryptomunten
(klik om te vergroten)
Blok 4: leesvoer van de week
De dood van effectief altruïsme (Wired, in het Engels)
De wetenschap van de forensische cryptografie overleeft een juridische strijd (Wired, in het Engels)
Bitcoin: de boom van bytes (Bitcoin Magazine, in het Engels)
