Eilanden in de Stille Oceaan dringen er bij Japan op aan de vrijgave van Fukushima-afval uit te stellen uit vrees voor besmetting

Eilandstaten in de Stille Oceaan dringen er bij Japan op aan het vrijgeven van water uit de verwoeste kerncentrale van Fukushima uit te stellen uit vrees dat de visserij besmet zal raken, aldus het Pacific Island Forum (PIF) op woensdag.

De Japanse regering heeft vorige week gezegd dat het water van de verwoeste kerncentrale van Fukushima "rond dit voorjaar of deze zomer" in zee kan worden geloosd, wat de bezorgdheid wekt van eilandstaten die nog steeds worstelen met de erfenis van de kernproeven van tientallen jaren geleden.

Japan had goedgekeurd dat meer dan 1 miljoen ton water van de locatie na behandeling in april 2021 in zee zou worden vrijgelaten.

De PIF, een regionaal blok van 17 eilandstaten, voert aan dat het vrijlaten van het water grote gevolgen kan hebben voor de visgronden waarvan de eilandeconomieën afhankelijk zijn en waar tot de helft van de tonijn in de wereld vandaan komt.

"Onze regio is vastbesloten geen water te lozen totdat alle partijen hebben gecontroleerd of het veilig is", zei PIF-secretaris-generaal Henry Puna woensdag tijdens een livestreaming van een openbare vergadering in Suva, Fiji.

"We moeten voorkomen dat maatregelen worden genomen die ons leiden of misleiden naar een nieuwe grote ramp met nucleaire besmetting door toedoen van anderen," voegde hij eraan toe, en zei dat de eilandbewoners van de Stille Oceaan nog dagelijks de langetermijngevolgen van de erfenis van de kernproeven ondervinden.

De Verenigde Staten hebben in de jaren 1940 en 1950 kernproeven uitgevoerd op de eilanden in de Stille Oceaan en de Marshalleilanden blijven campagne voeren voor meer compensatie van Washington voor de blijvende gevolgen voor de gezondheid en het milieu.

Frankrijk voerde tussen 1966 en 1996 atoomproeven uit op het Mururoa Atol in de Franse gebieden in de Stille Oceaan.

Ken Buesseler, een wetenschapper van het Woods Hole Oceanographic Institute, vertelde het forum woensdag dat een panel van wetenschappelijke deskundigen van het PIF er bij Japan op aandringt om de vrijgave van het afval te heroverwegen, omdat deze niet door gegevens wordt ondersteund en er meer informatie nodig is.

Radioactiviteit verplaatst zich over de oceaan met stromingen en getijden en kan vissen besmetten, zei hij.

Het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft eerder gezegd dat regelgevende instanties het veilig achtten om het water vrij te geven. Het water zou worden gefilterd om de meeste isotopen te verwijderen, maar zou nog steeds sporen van tritium bevatten, een isotoop van waterstof die moeilijk van water te scheiden is.