Johnnie Walker-whiskyproducent Diageo Plc zei donderdag dat zijn nieuwe boekjaar een "sterke start" kende en voorspelde een stijging van de operationele marges omdat mensen kiezen voor premiummerken en meer uitgeven in restaurants en bars.

Het herstel in Europa overtreft de eigen verwachtingen, terwijl de activiteiten in Noord-Amerika, ondanks de aanbodbeperkingen, "sterk presteren", aldus het bedrijf in een verklaring voorafgaand aan zijn jaarlijkse algemene vergadering later op de dag.

De verkoop in bars en restaurants, die vorig jaar te lijden had onder de door COVID opgelegde beperkingen, herstelt zich sterk in beide regio's omdat de hogere vaccinatiegraad meer mensen aanmoedigt om uit te gaan.

De verkoop in Afrika, Azië-Pacific en Latijns-Amerika en het Caribisch gebied doet het ook goed, maar Diageo waarschuwt dat het verwacht dat er enige volatiliteit in deze markten zal blijven bestaan.

"We zijn het boekjaar '22 sterk begonnen ... omdat we profiteren van de veerkracht in de off-trade (detailhandel) en het aanhoudende herstel in de on-trade (bars en restaurants)", aldus Chief Executive Ivan Menezes.

Het bedrijf profiteert ook van het feit dat klanten overstappen op duurdere dranken en van een stijging van de verkoop via kanalen met hogere marges, zoals e-commerce, voegde Menezes eraan toe. (Verslaggeving door Siddharth Cavale in Bengaluru; Redactie door Saumyadeb Chakrabarty)