MIT, Stanford, Harvard... wie had gedacht dat de gangen van deze beroemde Amerikaanse faculteiten ooit de thuis zouden worden van de meest prominente oplichters van de recente jaren? Na Elizabeth Holmes (oprichtster van Theranos) en Sam Bankman-Fried (oprichter van FTX), is het nu de beurt aan Do Kwon (oprichter van Terraform Labs) om de klasse der gedetineerden te vervoegen.

Het lijkt er sterk op dat de handlangers van SBF (Caroline Ellison en Gary Wang, ondanks hun goede wil in de rechtbank) en zijn geleerde ouders (Allan Joseph Bankman en Barbara Fried, emeritus hoogleraren die flink geprofiteerd hebben van de vrijgevigheid van het cryptoplatform) allicht ook enige tijd achter tralies zullen doorbrengen.

Goed opgeleide mensen, zou mijn grootmoeder zeggen. Ze zou niet helemaal ongelijk hebben. En er zijn altijd al schurken in pak geweest, zou je kunnen zeggen. Ook daar heb je gelijk. Bernard Madoff was dan ook de elegantie zelve.

Maar toch vraag ik me af hoe deze zwendelaars zich aanpassen in een penitentiaire omgeving. Zetten ze hun boekhoudkundige vaardigheden in voor gangsters die minder tijd op school hebben doorgebracht? Organiseren ze boekenclubs over de beursgoeroe’s die hen inspireerden? Laten ze nostalgische tatoeages zetten van de aandeelkoersen van hun gevallen bedrijven? Of wisselen ze herinneringen uit aan gala's met voormalige dictators?

Tekening door Amandine Victor