De WHO zegt dat er geen bewijs is dat het monkeypoxvirus gemuteerd is

De Wereldgezondheidsorganisatie heeft geen bewijzen dat het monkeypoxvirus gemuteerd is, zei een hooggeplaatst lid van het agentschap van de V.N. op maandag, en merkte op dat de besmettelijke ziekte die endemisch is in West- en Centraal-Afrika de neiging heeft gehad niet te veranderen.

Rosamund Lewis, hoofd van het pokkensecretariaat dat deel uitmaakt van het WHO-noodhulpprogramma, vertelde op een briefing dat mutaties bij dit virus meestal geringer zijn, hoewel genoomsequencing van gevallen zal bijdragen tot een beter begrip van de huidige uitbraak.

Gezondheidsdeskundigen letten op zorgwekkende mutaties die een virus gemakkelijker overdraagbaar of ernstiger zouden kunnen maken.

Meer dan 100 verdachte en bevestigde gevallen in een recente uitbraak in Europa en Noord-Amerika zijn niet ernstig geweest, zei Maria van Kerkhove, hoofd opkomende ziekten en zoönosen van de WHO en technisch hoofd voor COVID-19.

"Dit is een beheersbare situatie," vooral in Europa, zei ze. "Maar we kunnen ons oog niet laten vallen op wat er in Afrika gebeurt, in landen waar het endemisch is."

De uitbraken zijn atypisch, volgens de WHO, en doen zich voor in landen waar het virus niet regelmatig circuleert. Wetenschappers proberen de oorsprong van de gevallen te begrijpen en na te gaan of er iets aan het virus veranderd is.

De WHO vraagt dermatologie- en eerstelijnsgezondheidszorgklinieken, evenals klinieken voor seksuele gezondheid, alert te zijn op mogelijke gevallen.

PROACTIEVE PATIËNTEN

Veel - maar niet alle - mensen bij wie de diagnose van de huidige uitbraak van monkeypox is gesteld, zijn mannen die seks hebben met mannen (MSM).

De ambtenaren zeiden dat het nog te vroeg was om te zeggen waarom, maar dat deze bevolkingsgroep wellicht eerder medisch advies inwint of toegang heeft tot seksuele gezondheidsscreening.

Monkeypox verspreidt zich gewoonlijk niet gemakkelijk tussen mensen, maar het kan worden doorgegeven door nauw contact van persoon tot persoon of door contact met voorwerpen die gebruikt worden door een persoon die monkeypox heeft, zoals kleren, beddengoed of keukengerei.

"Wij weten dat MSM, als zij een ongewone huiduitslag zien, die waarschijnlijk vrij snel willen laten onderzoeken," zei Andy Seale, adviseur strategieën bij de afdeling wereldwijde HIV-, Hepatitis- en Soa-programma's van de WHO.

"Het feit dat zij pro-actief hebben gereageerd op ongewone symptomen zou een deel van het verhaal kunnen zijn. Dat zal in de komende weken en dagen duidelijker worden," zei Seale.

Van Kerkhove zei dat ze verwachtte dat er meer gevallen zullen worden geïdentificeerd naarmate de surveillance zich uitbreidt.

Op de vraag of de eerste bevindingen discriminatie kunnen aanwakkeren, zei Seale: "Er zijn manieren waarop wij met de gemeenschappen kunnen samenwerken om te leren van tientallen jaren ervaring rond de aanpak van stigmatisering en discriminatie met HIV. Wij willen die geleerde lessen toepassen op deze ervaring."

Amerikaanse gezondheidsfunctionarissen zeiden op een persbriefing op maandag dat één geval van monkeypox in Massachusetts is bevestigd en dat zij vier andere vermoedelijke gevallen hebben vastgesteld, één elk in New York City en Florida, en twee in Utah.

Het waren allemaal mannen met een geschiedenis van internationale reizen die overeenkomen met de soorten blootstellingen die elders zijn waargenomen, zeiden zij.