Weah, 56, trad in 2018 aan tijdens de eerste vreedzame machtswisseling van het West-Afrikaanse land in zeven decennia en is grondwettelijk verkiesbaar om opnieuw deel te nemen aan de verkiezingen van 10 oktober.

"Ik kom binnenkort naar u toe om u te vragen mijn termijn te verlengen, een mandaat dat u mij zes jaar geleden hebt gegeven", zei hij maandag in het parlement en beloofde te streven naar transformatie, groei en vrede.

Liberia is nog steeds herstellende van een militaire staatsgreep in 1980 en een 14-jarige burgeroorlog die in 2003 eindigde.

Weah, een voormalige internationale voetbalster die beroemd werd vanuit een sloppenwijk in Monrovia, behaalde bij de laatste algemene verkiezingen in 2017 een verpletterende overwinning dankzij de steun van jongeren en armen.

Hij beloofde een einde te maken aan de endemische corruptie waarvan zijn voorgangster, Nobelprijswinnares Ellen Johnson Sirleaf, alom werd beschuldigd dat zij die niet had aangepakt.

Maar hij kreeg al snel te maken met dezelfde kritiek. In 2018 leidde een fraudeschandaal waarbij Liberia 100 miljoen dollar aan nieuw gedrukte bankbiljetten verloor, tot wijdverbreide beschuldigingen van misbruik van overheidsmiddelen binnen de regering van Weah.

De Verenigde Staten hebben vorig jaar sancties opgelegd aan drie Liberiaanse overheidsfunctionarissen, waaronder de stafchef van Weah, vanwege hun naar eigen zeggen aanhoudende betrokkenheid bij corruptie bij de overheid.

De ontgoocheling wordt nog versterkt door de economische achteruitgang in een land waar het grootste deel van de bevolking in diepe armoede leeft.

Weah zei in oktober 2020 dat hij slechts twee termijnen zou willen uitzitten, waarbij hij toen zijn bezorgdheid uitsprak over protesten in de buurlanden Ivoorkust en Guinee tegen de kandidatuur van hun presidenten voor een derde termijn.