De People's Bank of China (PBOC) zei dat het het bedrag aan deviezenreserves dat financiële instellingen moeten aanhouden, zou verlagen, de laatste maatregel die wordt gezien als bedoeld om de snelle waardevermindering van de yuan af te remmen. De centrale bank heeft in de afgelopen sessies hogere dan verwachte richttarieven voor de yuan vastgesteld.
De onshore yuan verloor in augustus meer dan 2% ten opzichte van de dollar onder druk van een stijgende dollar en een vertragende binnenlandse economie.
"Het doel is duidelijk om de CNY te stabiliseren tegen de achtergrond van een snel stijgende USD, in het verlengde van een duidelijke versterking van de dagelijkse fixing", aldus Becky Liu, hoofd van de Chinese macrostrategie bij Standard Chartered.
Maar Liu voegde eraan toe dat de beweging "onvoldoende" was om een ommekeer in de yuan teweeg te brengen en verwachtte dat de eenheid in de komende weken het psychologisch belangrijke niveau van 7 per dollar zou testen.
Een reeks andere grote beleggingsinstellingen hebben onlangs ook hun prognoses voor de yuan verlaagd, waarbij sommigen een doorbraak van de belangrijke mijlpaal verwachten vóór het politiek gevoelige partijcongres van volgende maand, ondanks de inspanningen van de autoriteiten om de daling af te remmen.
Voor de opening van de markt stelde de People's Bank of China (PBOC) de middenkoers voor het eerst in twee jaar vast op 6,9096, 98 pips of 0,14% zwakker dan de vorige fix van 6,8998.
Toch was de fixing voor de 10e handelsdag op rij veel sterker dan de marktverwachtingen, en 208 pips steviger dan de raming van Reuters van 6,9304.
Handelaren en analisten interpreteerden de steviger dan verwachte guidance als onderdeel van officiële inspanningen om de yuan te beteugelen.
Het niveau van 6,9 per dollar voor de yuan wordt al lang gezien als het laatste ondersteunende niveau voordat de kritieke grens van 7 wordt doorbroken.
"De PBOC zou tolerantie kunnen hebben voor een verdere waardevermindering van de CNY ten opzichte van de USD, vooral nu de USD in het algemeen blijft stijgen, hoewel zij een aanhoudende en te snelle eenzijdige waardevermindering zou kunnen willen vermijden," aldus analisten van Goldman Sachs in een nota.
Op de spotmarkt veerde de onshore yuan op van een meer dan tweejarig dieptepunt van 6,9445 per dollar in de vorige sessie en handelde vanaf 0248 GMT op 6,9355.
Haar offshore tegenhanger volgde dit voorbeeld en handelde vanaf 0248 GMT op 6,8625.
De onshore yuan heeft sinds medio augustus 2,8% verloren ten opzichte van de dollar, maar is in diezelfde periode op handelsgewogen basis slechts licht gedaald.
De CFETS-index, een graadmeter voor de kracht van de yuan ten opzichte van de valuta's van zijn belangrijkste handelspartners, daalde de afgelopen drie weken met 0,08% en stond dinsdag voor het laatst op 101,96.
Ting Lu, hoofdeconoom voor China bij Nomura, zei dat de recente beleidsmaatregelen van de PBOC aantonen dat zij zich specifiek bekommert om de wisselkoers yuan-dollar.
"In een jaar waarin het leiderschap eens in de tien jaar wordt herschikt en de spanningen tussen de VS en China toenemen, geven de Chinese leiders vooral om de bilaterale wisselkoers van de RMB ten opzichte van de USD, omdat zij geloven dat de RMB/USD op de een of andere manier de relatieve economische en politieke kracht weerspiegelt", aldus Lu.
De Japanse bank ziet de yuan verder dalen en verwacht dat de koers eind 2022 7,2 per dollar zal bedragen.
