Het U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) moet nog wel tekenen voor de injecties voordat ze kunnen worden toegediend.
Kinderen onder de vijf jaar komen in de Verenigde Staten nog niet in aanmerking voor een COVID-19 vaccin.
De Amerikaanse regering heeft erop aangedrongen dat Amerikanen die daarvoor in aanmerking komen een oppepper krijgen, omdat uit gegevens blijkt dat de immuniteit voor het vaccin na verloop van tijd afneemt, en zij heeft onlangs toestemming gegeven voor een tweede oppepper voor mensen van 50 jaar en ouder. Ruwweg 102,3 miljoen mensen hebben een eerste boosterdosis gekregen.
De nieuwe toelating is bedoeld om kinderen van 5 tot 11 jaar te blijven beschermen tegen COVID-19, zei FDA-commissaris Robert Califf in een verklaring.
Het is onduidelijk hoeveel ouders ervoor zullen kiezen hun kinderen in die leeftijdsgroep een derde dosis te laten krijgen. Slechts 28,8% van de kinderen van 5 tot 11 jaar is volledig gevaccineerd, volgens de gegevens van de CDC. Dat is de laagste vaccinatiegraad van alle groepen.
Dr. Paul Offit, een deskundige op het gebied van kinderinfectieziekten in het Children's Hospital of Philadelphia, zei dat booster shots in die leeftijdsgroep een beperkte invloed op de pandemie zouden hebben, zelfs met bewijzen dat de extra shots drie tot zes maanden bescherming bieden tegen milde ziekte.
"Wat is het doel van dit vaccin? Proberen wij bescherming te bieden tegen alle symptomatische infecties gedurende een beperkte periode? Of proberen we bescherming te bieden tegen ernstige ziekte, in welk geval alles erop wijst dat we ernstige ziekte voorkomen," met het tweedosis-vaccin, zei Offit.
De CDC heeft voor donderdag een vergadering van externe adviseurs gepland om de boosters van de vaccins te bespreken. De directeur van het agentschap heeft het laatste woord over de toediening van vaccins. (Verslaggeving door Manas Mishra in Bengaluru en Michael Erman in New Jersey; Redactie door Sriraj Kalluvila, Arun Koyyur en Paul Simao)
