Leidinggevenden uit de cryptosector zijn neergestreken op de jaarlijkse bijeenkomst van bedrijfsleiders en politici in het Zwitserse Alpenoord, in een poging om een snellere invoering van hun technologie, die grotendeels ongereguleerd is, aan te moedigen.

De prominente aanwezigheid van de crypto-menigte in Davos, hoewel grotendeels aan de zijlijn van het hoofdevenement, komt nu de cryptocurrencies eerder deze maand $800 miljard aan marktwaarde hebben verloren.

Kleine handelaren zijn massaal op crypto's afgekomen in de hoop op een snel rendement, ondanks waarschuwingen van de toezichthouders dat de opkomende activa een hoog risico kunnen inhouden. Luna, tot voor kort de achtste grootste digitale munt en gesteund door institutionele cryptobeleggers, heeft bijna al zijn waarde verloren.

"Wat mij verbaasde was hoe snel het volledig implodeerde in het niets," zei Jeremy Allaire, CEO en mede-oprichter van Circle Internet Financial, wiens USDC stablecoin gekoppeld is aan de Amerikaanse dollar, over de ineenstorting van Luna.

"Om iets dat een schijnbaar concurrerend ding met een hoge groei leek te zijn, in 72 uur volledig te zien imploderen tot nul, zoiets heb ik nog nooit gezien," zei hij tegen Reuters.

Maar de recente verliezen hebben geen deuk geslagen in de plannen van de crypto-bedrijven om met hun producten en diensten te pronken.

Securrency Inc, een digitale marktinfrastructuur die gesteund wordt door Abu Dhabi, is dit jaar voor het eerst naar Davos gekomen "om relaties op te bouwen en te netwerken" en te laten zien hoe het een brug kan slaan tussen nieuwe technologieën en traditionele financiën, zei CEO Dan Doney.

Het bedrijf heeft zijn eigen agenda van panels over digitale valuta opgesteld, in de stijl van die van het World Economic Forum, net buiten het veiligheidscordon voor het hoofdconferentiecentrum.

Tether, een van 's werelds grootste stablecoins, bood voorbijgangers gratis plakjes aan om de Bitcoin Pizza Day op 22 mei te vieren. 22, toen in 2010 Lazlo Hanyecz twee pizza's betaalde met 10.000 bitcoin, die toen ongeveer $41 waard waren.

Bitcoin, die maandag $30.332 waard was, daalde eerder in mei tot zijn laagste niveau sinds december 2020. De grootste cryptocurrency ter wereld had in november een recordhoogte van $69.000 bereikt.

"We zijn hieraan gewend, en naarmate de markt groter wordt, zullen de pieken en dalen vloeiender zijn," zei Cliff Sarkin, chief operating officer van CasperLabs, een leverancier van blockchain-technologie aan bedrijven, die sprekers en evenementen organiseert.

De token die aan de technologie van Casper verbonden is, heeft ook een klap gekregen, vertelde Sarkin aan Reuters.

Het WEF, dat zich gewoonlijk richt tot de financiële elite, waaronder grote banken zoals Citigroup en Credit Suisse, houdt panels over de koolstofvoetafdruk en de toekomst van cyrptocurrencies en een over gedecentraliseerde financiën.

"Het is buiten en binnen de poorten aan het stijgen," zei Stan Stalnacker, chief strategy officer bij sociaal netwerk Hub Culture, dat ook een digitale munt exploiteert, verwijzend naar de aanwezigheid van crypto's op de conferentie en aan de zijlijn ervan.

Stalnacker schatte dat ongeveer 50% van de winkelpuien van de stad bezet zijn door blockchain of cryptocurrency bedrijven voor de duur van het evenement.