Cox heeft ermee ingestemd 37 miljoen dollar te betalen om de schadeclaims te schikken die zijn ingediend namens een reclamebedrijf en een klein verwarmings- en koelingsbedrijf, aldus de advocaten van de aanklagers in een aanklacht op vrijdag in de U.S. District Court for the Northern District of Illinois.

Fox zal 6 miljoen dollar betalen, en CBS, nu bekend als Paramount Global, zal 5 miljoen dollar betalen, bleek uit de rechtbankarchivering. Beide bedrijven bereikten eind 2021 een overeenkomst, maar de voorwaarden werden toen niet onmiddellijk bekendgemaakt.

Cox, CBS en Fox hebben ermee ingestemd mee te werken aan de lopende rechtszaken van de aanklagers tegen andere grote televisiezenders die ook werden beschuldigd van deelname aan de samenzwering, maar die nog geen schikking hebben getroffen.

De overeenkomst moet worden goedgekeurd door de Amerikaanse districtsrechter Virginia Kendall in de federale rechtbank van Chicago.

Vertegenwoordigers van Cox, Fox en CBS weigerden commentaar te geven of reageerden niet onmiddellijk op een bericht waarin om commentaar werd gevraagd. Advocaten voor de schikkende gedaagden hadden geen onmiddellijk commentaar of reageerden niet op berichten die om commentaar vroegen.

Andere gedaagden in de rechtszaak zijn Sinclair Broadcasting Group Inc, The E.W. Scripps Company en TEGNA Inc. Vertegenwoordigers van deze verdachten weigerden commentaar te geven op de lopende rechtszaak of reageerden niet onmiddellijk op berichten waarin om commentaar werd gevraagd.

De bedrijven en de schikkende gedaagden hebben aansprakelijkheid ontkend.

De aanklagers beweren dat de omroep en de gedaagden op het gebied van reclameverkoop in het geheim samenspanden om prijzen vast te stellen en verkoopgegevens uit te wisselen. In 2018 schikte het Amerikaanse ministerie van Justitie civiele antitrustclaims tegen Sinclair en een groep andere omroepbedrijven.

Kendall zit zaken voor die door het multidistrict litigation panel van de Amerikaanse rechterlijke macht in haar rechtbank werden geconsolideerd. De rechter verwierp in 2020 het vroege verzoek van de gedaagden om de vorderingen te verwerpen, in een uitspraak die zei dat de gedaagden van de omroepen in totaal 688 tv-stations bezitten die inkomsten genereren.

Megan Jones, advocaat van het advocatenkantoor Hausfeld, reageerde dinsdag niet onmiddellijk op een bericht waarin om commentaar werd gevraagd.

De advocaten van de aanklagers zeiden dat ze ongeveer 16 miljoen dollar aan juridische kosten, of 33%, uit het schikkingsfonds willen halen.

De zaak is In re: Local TV Advertising Antitrust Litigation, U.S. District Court for the Northern District of Illinois, nr. 1:18-cv-06785.

Voor de eisers: Megan Jones van Hausfeld, lead counsel; Advocaten van de kantoren Freed Kanner London & Millen en Robins Kaplan.

Voor Cox: Jennifer Giordano van Latham & Watkins

Voor Fox: George Cary van Cleary Gottlieb Steen & Hamilton; en Nathan Eimer van Eimer Stahl.

Voor CBS: Yehudah Buchweitz van Weil, Gotshal & Manges; Brian Sher van Bryan Cave Leighton Paisner.