De laatste beperkingen, de derde reeks al die de Verenigde Staten in drie jaar tijd oplegt aan de Chinese sector, hebben betrekking op chipfabricageapparatuur, software en breedbandgeheugen. Ze beperken de export van 140 bedrijven, waaronder de fabrikant van chipapparatuur Naura Technology Group en ACM Research. Empyrean, een fabrikant van elektronische ontwerpautomatiseringstools (EDA), ook bekend als Beijing Huada Jiutian Technology, verklaarde dat zijn opname op de lijst weinig impact zou hebben op zijn activiteiten. "Het bedrijf zal de ontwikkelingskans aangrijpen om het lokalisatieproces van EDA-tools voor het volledige proces te versnellen," verklaarde het in een beursbericht.

Jiangsu Nata Opto-Electronic Material, dat materialen produceert die worden gebruikt bij de fabricage van chips, vertelde het Chinese medium Yicai dat het voorraden had aangelegd en ook nationale vervangingen zou doorvoeren, maar gaf geen details. Andere bedrijven, zoals de leverancier van halfgeleider testsystemen Beijing Huafeng Test & Control Technology, verklaarden dat ze hun toeleveringsketen al volledig hadden gelokaliseerd, meldt de krant 21st Century Business Herald.

Hoewel de Chinese autoriteiten deze maatregelen als "economische dwang" hebben bestempeld, lijken ze weinig impact te hebben gehad op de aandelen van chipfabrikanten, die dinsdag licht zijn gestegen, waarbij analisten aangeven dat de beperkingen minder streng waren dan gevreesd.

Een storm of een bries?

De Amerikaanse beperkingen richten zich op het "zwakke punt" van de Chinese halfgeleiderindustrie, die sterk afhankelijk is van buitenlandse apparatuur voor de fabricage. Dat zegt Martijn Rasser, algemeen directeur van Datenna, een platform voor economische informatie gericht op Chinese technologieën. De kapitaaluitgaven van de Chinese chipindustrie zouden volgend jaar met 10 miljard dollar moeten dalen, ongeveer 30 % op jaarbasis, tot 35 miljard dollar, als gevolg van deze beperkingen, aldus analisten van Jefferies in een bericht.

Maar andere analisten denken dat deze beperkingen mogelijk niet het gewenste effect hebben, omdat Chinese chipfabrikanten sinds vorig jaar hun aankopen van in het buitenland geproduceerde apparatuur hebben verhoogd, met name van de Nederlandse fabrikant van lithografiemachines ASML en de Amerikaanse gereedschapsfabrikant Lam Research. In de eerste negen maanden van het jaar zijn de Chinese importen van halfgeleiderapparatuur met een derde gestegen tot 24,12 miljard dollar, volgens gegevens van de Chinese douane.

"Dat is bijna een voortzetting van de status quo in die zin dat het de zaken erg moeilijk maakt voor fabrikanten in de voorhoede, maar het zal deze vooruitgang niet meer verstoren dan de bestaande regelgeving," verklaart Jeff Koch, analist bij onderzoeksgroep SemiAnalysis.

China en Zuid-Korea: uitwisseling

De uitsluiting van ChangXin Memory Technologies (CXMT), de belangrijkste Chinese fabrikant van een essentieel onderdeel van AI-chips, van de entiteitenlijst heeft velen verrast. Volgens de regering-Biden zijn de beperkingen bedoeld om de toegang van China tot en de productie van chips die AI bevorderen voor militaire toepassingen of die de nationale veiligheid van de Verenigde Staten bedreigen, te beperken. De aandelen van sommige Zuid-Koreaanse leveranciers van CXMT stegen dinsdag na de uitsluiting. CXMT reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

"De ontwikkeling heeft op korte termijn verlichting gebracht voor de Zuid-Koreaanse chipsector, aangezien het onwaarschijnlijk is dat de inkomsten gerelateerd aan China op korte termijn significant worden beïnvloed," verklaarde Ryu Young-ho, analist bij NH Investment & Securities. De aandelen van Jusung Engineering, een leverancier van CXMT, stegen gisterenochtend met 7,7 %, na een daling van bijna 7 % tijdens de beurssessie daarvoor vanwege zorgen over de komende beperkingen. Mirae Corp, een Zuid-Koreaanse fabrikant van chipapparatuur die ongeveer 15 % van zijn totale inkomsten uit CXMT haalde in de eerste helft van dit jaar, heeft sinds het begin van het jaar leveringscontracten ter waarde van ongeveer 9 miljard won (6,41 miljoen dollar) met CXMT ondertekend. Zijn aandelen stegen gisterenochtend met 1,4 %, waarmee de winst van 7 % van de vorige sessie werd doorgetrokken.