In een op woensdag gepubliceerd interview met het Russische staatspersbureau TASS beschuldigde de ambassadeur van China in Moskou, Zhang Hanhui, Washington ervan Rusland in een hoek te hebben geduwd met herhaalde uitbreidingen van het NAVO-verdedigingsverbond en steun aan krachten die Oekraïne op één lijn willen brengen met de Europese Unie in plaats van met Moskou.

"Als de initiatiefnemer en voornaamste aanstichter van de Oekraïense crisis blijft Washington, terwijl het Rusland ongekende uitgebreide sancties oplegt, wapens en militaire uitrusting aan Oekraïne leveren," zo werd Zhang geciteerd.

"Hun uiteindelijke doel is Rusland uit te putten en te verpletteren met een langdurige oorlog en de knuppel van de sancties."

De redenering van de ambassadeur sloot nauw aan bij een van Ruslands eigen rechtvaardigingen van zijn invasie in Oekraïne, die duizenden doden en de verwoesting van hele steden tot gevolg heeft gehad, en die meer dan een kwart van de bevolking op de vlucht heeft gejaagd.

De Russische president Vladimir Poetin reisde in februari naar Peking voor een ontmoeting met president Xi Jinping, terwijl Russische tanks zich aan de Oekraïense grens ophielden, en hij kwam overeen wat beide staten een "grenzeloos" partnerschap noemden, dat superieur is aan elk bondgenootschap uit de Koude Oorlog.

In het interview zei Zhang dat de Chinees-Russische betrekkingen "de beste periode in de geschiedenis zijn ingegaan, gekenmerkt door het hoogste niveau van wederzijds vertrouwen, de hoogste mate van interactie, en het grootste strategische belang".

Hij tekeer tegen het bezoek van U.S. House Speaker Nancy Pelosi vorige week aan het zelfbesturende Taiwan, dat China als het zijne opeist, en zei dat de Verenigde Staten dezelfde tactiek proberen toe te passen in Oekraïne en Taiwan om "een Koude Oorlog-mentaliteit te doen herleven, China en Rusland in te dammen, en rivaliteit en confrontatie tussen grote mogendheden uit te lokken".

"Niet-inmenging in binnenlandse aangelegenheden is het meest fundamentele beginsel om vrede en stabiliteit in onze wereld te handhaven," zei Zhang, die het beginsel toepaste om kritiek te leveren op het Taiwan-beleid van Washington, maar niet op de invasie van Rusland in Oekraïne.

Rusland noemt de invasie een "speciale militaire operatie" en zegt dat zij niet alleen nodig was om zijn eigen veiligheid te handhaven, maar ook om Russischtaligen tegen vervolging te beschermen.

Oekraïne en het Westen zeggen dat dit ongegronde voorwendselen zijn voor een keizerlijke aanvalsoorlog tegen een buurland dat onafhankelijk werd toen de door Moskou geleide Sovjet-Unie in 1991 uiteenviel.