De Bueno heeft geen internationale wateren bevaren sinds het Amerikaanse ministerie van Financiën vorig jaar sancties oplegde aan de Bueno en vier andere schepen wegens vermeende betrokkenheid bij het vervoer van ladingen van Iraanse oorsprong, waardoor de vlag van Djibouti verloren ging.

De onder Chevron vlag varende tanker Kerala, die deze week ongeveer 240.000 vaten Venezolaanse zware olie zou laden in de Bajo Grande terminal aan het meer van Maracaibo, was zondagavond in de buurt van de Amuay overslagplaats toen het in aanvaring kwam met de Bueno.

Incidenten met schepen, olielekken, branden en stroomonderbrekingen zijn zeer frequent in Venezuela omdat de verouderde olie-infrastructuur van PDVSA, die in handen is van de staat, niet naar behoren wordt onderhouden en niet de nodige reparaties krijgt, ondanks de Amerikaanse sancties tegen het land.

Geen van beide tankers werd ernstig beschadigd door het incident en er zijn geen gewonden of lekkages gemeld. Beide kregen van de havenkapitein te horen dat ze op specifieke posities voor anker moesten gaan en moesten wachten op inspecties, aldus een scheepsrapport van PDVSA.

PDVSA en Chevron reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

De tanker Bueno werkt sinds vorig jaar voor PDVSA en vervoert olie en brandstof tussen binnenlandse havens onder een tijdbevrachtingscontract.

Vanaf maandag was de Kerala weggetrokken van de plaats van aanvaring terwijl hij wachtte op een laadvenster in de terminal van Bajo Grande, volgens de Eikon-gegevens van Refinitiv. De transponder van de Bueno heeft sinds medio 2022 niet meer gesignaleerd.