"De crisis in Oekraïne veroorzaakt schokgolven wat de toeleveringsketen en vooral de voedselzekerheid betreft, en treft de meest kwetsbaren op het moeilijkste moment," aldus Harjit Sajjan, Canadees minister van Internationale Ontwikkeling.

"Wij doen aanpassingen om dit tot uiting te laten komen ... Mensen lijden honger omdat de prijzen van voedsel gestegen zijn," zei Sajjan tegen Reuters in een interview in Jordanië, de eerste etappe van een regionale tournee die hem ook naar Egypte en Libanon brengt.

Hij gaf het nieuwe hulpcijfer niet, maar het in Ottowa gevestigde Canadian International Development Platform zei dat de buitenlandse hulp vorig jaar met 27% is gestegen tot ongeveer 6,6 miljard dollar.

De Verenigde Naties hebben gezegd dat een wereldwijde voedselcrisis, aangewakkerd door conflicten, klimaatschokken en de COVID-19 pandemie, toeneemt door de rimpeleffecten van de oorlog in Oekraïne die de prijzen van voedsel, brandstof en meststoffen doen stijgen.

Meer dan 50 miljoen mensen in Oost-Afrika zullen dit jaar te maken krijgen met acute voedselonzekerheid, volgens een nieuwe studie die gesteund wordt door het U.N. Word Food Programme (WFP) en de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO).

Sajjan zei dat Canada de hulp aan het WVP, waarvan de jaarlijkse behoeften een historisch hoogtepunt van 22,2 miljard dollar hebben bereikt, opvoert zonder dat dit ten koste gaat van andere ontwikkelingsprogramma's.

"Wij hebben onze steun aan de regio van het Midden-Oosten op het gebied van voedsel opgevoerd," zei hij, waarbij hij als voorbeeld Libanon noemde, dat sterk afhankelijk is van tarwe uit Oekraïne en met broodtekorten te kampen heeft.

Hij beschreef als een positieve stap een overeenkomst die vorige maand door de Verenigde Naties en Turkije met Rusland en Oekraïne tot stand is gebracht om de graanexport uit de havens aan de Zwarte Zee te deblokkeren, maar zei dat de weinige zendingen tot nu toe niet voldoende waren om de crisis te verlichten.

Canada verhoogde ook de hulp aan Egypte, gewoonlijk 's werelds grootste tarwe-importeur, en aan Afghanistan, Jemen en Syrië, die door conflicten verscheurd zijn.

Canada was ook aan het bekijken hoe het de weerbaarheid in Afrikaanse landen kon helpen verbeteren, waarbij het in het bijzonder wees op het tekort aan voedselopslag op het continent.