Een complicerende factor was dat de speciale Amerikaanse klimaatgezant John Kerry - een krachtige kracht in de klimaatdiplomatie - positief testte op COVID-19 na dagen van bilaterale persoonlijke ontmoetingen met collega's uit China en de Europese Unie tot Brazilië en de Verenigde Arabische Emiraten.

De uitkomst van de conferentie, die vrijdag had moeten eindigen, wordt algemeen beschouwd als een test voor de mondiale vastberadenheid om klimaatverandering te bestrijden, nu een oorlog in Europa en een ongebreidelde consumenteninflatie de internationale aandacht afleiden.

In een officieel ontwerp van de overeenkomst dat vrijdagochtend werd vrijgegeven, werden eerdere toezeggingen om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graden Celsius - het punt waarop de gevolgen van klimaatverandering volgens wetenschappers veel ernstiger zullen worden - opnieuw bevestigd.

Maar cruciale kwesties bleven onopgelost, waaronder het belangrijkste knelpunt tussen rijke en arme landen, namelijk hoe landen die al worden geteisterd door door het klimaat veroorzaakte overstromingen, droogtes, megastormen en bosbranden moeten worden gecompenseerd.

In een mogelijke doorbraak zei de Europese Unie laat op donderdag dat zij de eis van de G77-groep van 134 ontwikkelingslanden zou steunen om een fonds op te richten om hen te helpen het hoofd te bieden aan de zogenaamde "verliezen en schade".

Maar het was vrijdag niet duidelijk of de ontwikkelingslanden zouden instemmen met de eis van de EU dat de financiering afkomstig moet zijn van een groot aantal landen, waaronder China, en dat alleen "de meest kwetsbare landen" van de hulp mogen profiteren.

De afgevaardigden wachtten nog op de reactie van de Verenigde Staten en China.

Sommige landen, waaronder de EU en Groot-Brittannië, hebben ook aangedrongen op de algemene overeenkomst in Egypte om landen te binden aan ambitieuzere klimaatmaatregelen.

Andere landen, waaronder India, hopen dat de uiteindelijke overeenkomst landen vraagt om het gebruik van alle fossiele brandstoffen geleidelijk af te bouwen, in plaats van alleen steenkool - een idee waartegen grondstofrijke landen, vooral in Afrika, zich verzetten.

Een akkoord op COP27 moet worden bereikt met de steun van alle bijna 200 aanwezige landen.

Schrijf u hier in voor de Reuters Sustainable Switch nieuwsbrief en ontvang dagelijks uitgebreide informatie over COP27 in uw inbox.