Een hoge ambtenaar in Moskou verwierp later de aantijgingen en zei dat de Russen "geen idioten" waren en geen levensmiddelen zouden uitvoeren terwijl zij aan zware sancties onderworpen zijn.

In een toespraak tot de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties deed Blinken een beroep op Rusland om te stoppen met het blokkeren van de Oekraïense havens.

"De Russische regering schijnt te denken dat het gebruik van voedsel als wapen zal helpen om te bereiken wat haar invasie niet heeft gedaan - de geest van het Oekraïense volk breken," zei hij.

"De voedselvoorziening voor miljoenen Oekraïners en miljoenen anderen over de hele wereld is letterlijk gegijzeld."

Door de oorlog in Oekraïne zijn de wereldprijzen voor granen, spijsolie, brandstof en kunstmest de hoogte in geschoten.

Rusland en Oekraïne zijn samen goed voor bijna een derde van de wereldvoorraad tarwe. Oekraïne is ook een belangrijke exporteur van maïs, gerst, zonnebloemolie en koolzaadolie, terwijl Rusland en Wit-Rusland - dat Moskou gesteund heeft in zijn oorlog in Oekraïne - goed zijn voor meer dan 40% van de wereldexport van kaliumchloride, een voedingsstof voor gewassen.

De voormalige Russische president Dmitri Medvedev zei, schrijvend op de Telegram berichten-app, dat de Russen bedreven waren in het produceren van voedsel dat in de hele wereld nodig was onder de juiste omstandigheden.

"Alles blijkt onlogisch te zijn - aan de ene kant worden krankzinnige sancties ingevoerd, terwijl aan de andere kant eisen worden gesteld om voedsel te leveren," schreef Medvedev, nu plaatsvervangend voorzitter van Ruslands Veiligheidsraad.

"Zo werken de dingen niet. Wij zijn geen idioten."

Medvedev zei dat het produceren van oogsten mensen vereist die bedreven zijn in de landbouw, en ook de juiste uitrusting en kunstmest.

"Rusland weet hoe het dit moet doen," schreef hij. "Wij hebben alle mogelijkheden om ervoor te zorgen dat er voedsel is in andere landen, zodat er geen crises zijn. Verhinder ons alleen niet om te werken."

De ambassadeur van de V.N. Rusland, Vassily Nebenzia, deed elke suggestie dat Rusland de schuld zou zijn van een wereldwijde voedselcrisis die al enkele jaren aan het broeien was, af als "absoluut vals".

Hij beschuldigde Oekraïne ervan buitenlandse schepen in zijn havens vast te houden en de wateren te ontginnen.

"De beslissing om voedsel te bewapenen is van Moskou en van Moskou alleen," zei Blinken.

"Zo'n 20 miljoen ton graan ligt ongebruikt in Oekraïense silo's, terwijl de voedselvoorraden in de wereld slinken (en) de prijzen de pan uit rijzen."

Secretaris-generaal Antonio Guterres van de V.N. probeert een overeenkomst tot stand te brengen waardoor Oekraïne de voedselexport kan hervatten en de Russische voedsel- en meststoffenproductie naar de wereldmarkten weer op gang kan komen.