Bitcoin, 's werelds grootste cryptocurrency, heeft vrijdag zijn "halvering" voltooid, een fenomeen dat ongeveer elke vier jaar voorkomt, volgens CoinGecko, een bedrijf dat cryptocurrency gegevens en analyses levert.
Bitcoin was meteen daarna redelijk stabiel en daalde 0,47% naar $63.747.
Bitcoin-enthousiastelingen hadden reikhalzend uitgekeken naar de "halvering" - een verandering in de onderliggende technologie van de cryptocurrency, bedoeld om de snelheid waarmee nieuwe bitcoins worden gecreëerd te verlagen.
De halvering werd in de code van bitcoin geschreven door de pseudonieme bedenker Satoshi Nakamoto als een manier om de snelheid waarmee bitcoins worden aangemaakt te verlagen.
Chris Gannatti, wereldwijd hoofd onderzoek bij vermogensbeheerder WisdomTree, die bitcoin exchange-traded funds verhandelt, noemde de halvering "een van de grootste gebeurtenissen in crypto dit jaar".
Voor sommige cryptofans zal de halvering de waarde van bitcoin als een steeds schaarser goed onderstrepen. Nakamoto heeft de bitcoinvoorraad afgetopt op 21 miljoen tokens. Maar sceptici zien het als weinig meer dan een technische verandering die door speculanten is bedacht om de prijs van de virtuele munteenheid op te drijven.
De operatie werkt door de beloningen die cryptocurrency miners ontvangen voor het creëren van nieuwe tokens te halveren, waardoor het voor hen duurder wordt om nieuwe bitcoins in omloop te brengen.
Het volgt op een stijging van de prijs van bitcoin naar een recordhoogte van $73.803,25 in maart, nadat de prijs een groot deel van 2023 langzaam was hersteld van de dramatische duikeling in 2022. Op donderdag werd 's werelds grootste cryptocurrency verhandeld op $63.800.
Bitcoin en andere cryptocurrencies werden gesteund door de opwinding rond het besluit van de U.S. Securities and Exchange Commission in januari om spot bitcoin exchange-traded funds goed te keuren, evenals de verwachtingen dat centrale banken de rente zullen verlagen.
Eerdere halveringen vonden plaats in 2012, 2016 en 2020. Sommige cryptofans wijzen op de prijsstijgingen die daarop volgden als teken dat de volgende halvering van de bitcoin de prijs zal opdrijven, maar veel analisten zijn sceptisch.
"Wij verwachten geen prijsstijgingen van bitcoin na de halvering, omdat dit al is ingeprijsd," schreven analisten van JP Morgan deze week.
Zij verwachten dat de prijs van bitcoin zal dalen na de halvering, omdat het "overgekocht" is en durfkapitaalfinanciering voor de crypto-industrie dit jaar "gematigd" is geweest.
Financiële toezichthouders waarschuwen al lang dat bitcoin een zeer riskant activum is, met beperkte toepassingen in de echte wereld, hoewel meer toezichthouders begonnen zijn met het goedkeuren van aan bitcoin gekoppelde handelsproducten.
Andrew O'Neill, een crypto-analist bij S&P Global, zei dat hij "enigszins sceptisch was over de lessen die getrokken kunnen worden in termen van prijsvoorspelling uit eerdere halvingen".
"Het is slechts één factor in een veelheid van factoren die de prijs kunnen bepalen," zei hij.
Bitcoin heeft geworsteld om richting te vinden sinds de recordhoogte van maart en is de afgelopen twee weken gedaald toen geopolitieke spanningen en verwachtingen dat centrale banken de rente langer hoger zullen houden de wereldwijde markten onrustig maakten.
