In een interview met Reuters zei de gouverneur van de Bank of Korea, Rhee Chang-yong, dat de spanningen in het Midden-Oosten lijken af te nemen nadat Iran de vergeldingsaanvallen van Israël met drones tegen het land bagatelliseerde, maar dat de geopolitieke onzekerheid nog steeds risico's inhoudt voor de dollar-winstmarkt en de inflatie van het land.
Elke Koreaanse actie op de valutamarkten "hangt waarschijnlijk af van hoe de geopolitieke spanning in het Midden-Oosten zich ontwikkelt. Op dit moment denk ik dat de verandering in de verwachtingen over het monetaire beleid van de VS al is ingeprijsd," zei Rhee in de marge van de bijeenkomsten van de financiële leiders van het Internationaal Monetair Fonds en de Groep van 20 (G20) deze week in Washington.
"Iedereen probeert de spanning te deëscaleren. Ik hoop dat dat lukt. We moeten toekijken."
De opmerkingen van Rhee zijn de laatste indicatie van de toenemende frustratie die beleidsmakers in opkomende economieën voelen nu de sterker wordende dollar valuta's in heel Azië aantast.
Een stortvloed van verbale waarschuwingen van Zuid-Koreaanse autoriteiten dat ze klaar waren voor "stabiliserende" maatregelen tegen speculatieve bewegingen in de dollar-won markt in de afgelopen week had weinig geholpen om de koersdaling van de won naar een dieptepunt van ongeveer 17 maanden te stoppen, totdat er voor het eerst een gezamenlijke waarschuwing werd afgegeven na een trilaterale financiële dialoog door de Verenigde Staten, Japan en Zuid-Korea op woensdag.
Rhee zei dat hoewel de export van de op drie na grootste economie van Azië "het een stuk beter doet" dan verwacht dankzij de robuuste wereldwijde vraag naar Zuid-Koreaanse chips, de hernieuwde spanningen in het Midden-Oosten zowel op de export zouden kunnen drukken als de inflatieverwachtingen zouden kunnen opdrijven omdat de olieprijzen stijgen.
De BOK zal naar verwachting nauwkeurig onderzoeken hoe een verzwakkende won en stijgende olieprijzen de economie en de binnenlandse vraag beïnvloeden, waarmee rekening zal worden gehouden wanneer de bank haar economische prognoses bijwerkt die in mei worden verwacht, aldus Rhee.
Rhee zei ook dat de bank grote deviezenreserves en andere instrumenten klaar heeft staan om in te zetten bij eventuele marktvolatiliteit, als aanvulling op een reeks mondelinge waarschuwingen die ambtenaren deze week hebben gegeven. (Verslaggeving door Howard Schneider in Washington en Cynthia Kim in Seoul; Aanvullende rapportage door Seunggyu Lim in Seoul; Bewerking door Andrea Ricci)
