Beleggers zullen ook kijken naar de State of the Union-toespraak van de Amerikaanse president Joe Biden, waarin hij zal verklaren dat de Amerikaanse democratie gekneusd maar "ongeschonden en ongebroken" is en zal wijzen op de vooruitgang in een post-pandemische economie nadat in 2022 massale wetsvoorstellen voor infrastructuur en inflatie werden goedgekeurd.

In een langverwachte toespraak eerder op dinsdag herhaalde Fed's Powell dat de desinflatie is begonnen, maar hij waarschuwde dat het oogverblindende banenrapport van vrijdag aantoonde waarom de strijd tegen de inflatie "heel wat tijd zal vergen".

Die banencijfers toonden een verrassende toevoeging van 517.000 nieuwe banen in januari, wat de vrees aanwakkerde dat de krappe arbeidsmarkt de Fed kan dwingen om havikistisch te blijven.

"Er was niet veel voor nodig om de markten hun mojo terug te laten vinden na de schok van de loonlijsten van afgelopen vrijdag, alleen een toespraak van Fed-voorzitter Powell, waarin hij niet wezenlijk havikistischer was dan na het recente FOMC-besluit", aldus Rob Carnell, regionaal hoofd onderzoek van ING, Azië-Pacific.

Vorige week verhoogde de Fed de rente met 25 basispunten en zei dat ze een belangrijke stap had gezet in de strijd tegen de hoge inflatie, maar dat "voortdurende verhogingen" van de leenkosten nodig zouden zijn.

De opmerkingen van Powell op dinsdag dat de economie meer renteverhogingen nodig zou hebben om de inflatie op een consistent neerwaarts spoor te houden, was niet echt een afwijking van wat al was gezegd, merkte Carnell op. "En de aandelenmarkten zagen dat als een excuus voor een rally."

MSCI's breedste index van Aziatisch-Pacifische aandelen buiten Japan noteerde 0,51% hoger, terwijl de Japanse Nikkei 0,69% verloor. De Australische S&P/ASX 200 index steeg 0,31%.

De Chinese aandelen zouden 0,1% hoger openen, terwijl de Hang Seng Index in Hong Kong 0,22% hoger noteerde.

Aziatische aandelen volgden Wall Street, dat hoger eindigde in een wisselvallige handel terwijl beleggers de toespraak van Powell verwerkten. [.N]

In zijn State of the Union toespraak zal Biden naar verwachting bedrijven aanpakken voor het profiteren van de pandemie, en een verlanglijstje met economische voorstellen doornemen, aldus het Witte Huis, hoewel veel voorstellen waarschijnlijk niet door het Congres zullen worden aangenomen. Zij omvatten een minimumbelasting voor miljardairs en een verviervoudiging van de belasting op het terugkopen van aandelen door bedrijven.

Op de valutamarkt trok de dollar iets terug na de toespraak. De dollarindex, die de Amerikaanse munt meet ten opzichte van zes belangrijke rivalen, stond op 103,30, na een daling tot 102,99 in de vorige sessie.

De Japanse yen bleef vlak op 131,08 per dollar, na een stijging van 1,2% in de vorige sessie.

De kiwi was 0,02% hoger op $0,63265, terwijl de Aussie 0,11% won op $0,69675, na dinsdag met meer dan 1% te zijn gestegen.

De olieprijzen stegen woensdag vroeg en breidden de winsten van de vorige twee dagen uit, waarbij de Brent crude futures met 11 cent of 0,1% stegen tot $83,80 per vat, als aanvulling op een winst van 3,3% in de vorige sessie.

De Amerikaanse West Texas Intermediate (WTI) crude futures stegen met 13 cent of 0,2% tot $77,27 per vat, na een stijging van 4,1% in de vorige sessie. [O/R]