Uit cijfers van het Australische Bureau voor de Statistiek van donderdag bleek dat het werkloosheidscijfer gedaald was tot 3,4%, terwijl analisten hadden gehoopt dat het 3,5% zou blijven. Dat was het laagste cijfer sinds augustus 1974 en het bewijs dat de arbeidsmarkt overspannen is, werd er alleen maar groter door.

Maar ook de netto werkgelegenheid verraste door in juli met 40.900 banen te dalen, waarmee de prognoses voor een stijging met 25.000 banen werden gemist en de eerste daling sinds oktober vorig jaar werd opgetekend.

Wat het beeld verder vertroebelde, was dat het aantal werklozen ook met 20.200 daalde en dat de participatiegraad onverwacht daalde tot 66,4%, tegen 66,8%.

Al deze statistische ruis beperkte de impact op de markt, waarbij de lokale dollar slechts een fractie daalde tot $ 0,6927, terwijl de futures bleven gokken dat de Reserve Bank of Australia (RBA) de rente onverstoorbaar zou blijven verhogen.

Bjorn Jarvis, hoofd van de arbeidsstatistiek bij de ABS, merkte op dat juli samenviel met de winterschoolvakanties en de afwezigheid van werknemers in verband met COVID-19, die het aantal gewerkte uren naar beneden heeft getrokken.

"Tijdens de pandemie is het niet ongewoon geweest om rond de schoolvakanties grotere veranderingen of vertragingen in de werkgelegenheid en het aantal gewerkte uren te zien dan gewoonlijk," zei Jarvis.

Er waren ook tekenen van kracht in de maatregelen inzake onderbezetting en onderbezetting, die tot het laagste niveau sinds 1982 zijn gedaald, en deze hebben de neiging goed te correleren met stijgende lonen.

Uit de gegevens die woensdag bekend zijn gemaakt, blijkt dat de loonstijging in het kwartaal van juni licht is gestegen tot 2,7%, ver achter de inflatie van 6,1%. Toch was dat nog altijd een hoogtepunt in acht jaar en de loonstijging die in de particuliere sector werd toegekend, versnelde wel tot 3,8%.

Uit bedrijfsenquêtes blijkt dat bedrijven moeite hebben om geschikte arbeidskrachten te vinden en bereid zijn te betalen om personeel te behouden.

De RBA heeft benadrukt dat uit haar contact met het bedrijfsleven blijkt dat de lonen en bonussen in de lift zitten en dat de stijgende arbeidskosten de inflatiedruk alleen maar zullen doen toenemen.

In een poging om de economie af te koelen, heeft de centrale bank de rentevoeten sedert mei reeds met 175 basispunten verhoogd tot 1,85% en de markten zijn ingeprijsd voor een piek rond 3,6% tegen april volgend jaar.

"De indicatoren voor de vraag naar arbeid blijven stevig, wat erop wijst dat de daling van de werkgelegenheid in juli van korte duur zal zijn," aldus Sean Langcake, hoofd van de macro-economische prognoses van BIS Oxford Economics.

"Alle tekenen wijzen op een zeer krappe arbeidsmarkt."