De National Weather Service (NWS) zei in een advies dat de massa koude lucht de temperaturen tot zaterdag op een levensgevaarlijk niveau zou houden.
"Ook al is het een korte explosie, de omstandigheden zullen extreem gevaarlijk zijn", aldus het advies.
Burgemeester Michelle Wu van Boston kondigde de noodtoestand af voor de stad, die haar openbare scholen sloot vanwege het risico op onderkoeling en bevriezing bij kinderen die naar school lopen.
Vroeg op vrijdag lag de kern van de koude luchtmassa, die door luchtstromingen vanuit Arctisch Canada naar de Verenigde Staten werd gedreven, boven de Amerikaanse hoogvlakten, aldus NWS-voorspeller Bob Oravec. International Falls, Minnesota, was de koudste plek vanaf 7 uur 's ochtends, met temperaturen rond de -36 graden. Droge lucht betekende dat de sneeuwval beperkt zou blijven, zei hij.
"Het trekt naar het noordoosten" en de temperaturen zullen vrijdag de hele dag dalen, zei hij. "Dat is het grootste verhaal van de dag."
In Mount Washington State Park, op de hoogste top van het noordoosten, zullen de temperaturen vrijdag naar verwachting dalen tot een laagterecord van -50 graden Fahrenheit, aldus de New Hampshire parkdienst.
De gevoelstemperatuur, die het gecombineerde effect beschrijft van wind en koude temperaturen op blootgestelde huid, zou kunnen oplopen tot -110 graden Fahrenheit (-80 graden Celsius) op de top, doorgaans een van de koudste plaatsen in het land.
Boston was vrijdagochtend ongeveer 22 graden boven nul, met temperaturen die naar verwachting gedurende de dag zullen dalen tot -3 graden tegen middernacht. In Worcester, Massachusetts, 40 mijl naar het westen, zullen de temperaturen naar verwachting dalen tot -14 voordat ze op zaterdag beginnen te dalen.
