Elon Musk's SpaceX won in 2021 de goedkeuring van de FCC om 2.824 satellieten in een lagere baan om de aarde te laten vliegen om snelle breedband-internetdiensten aan te bieden aan mensen die momenteel geen toegang hebben. Concurrenten Viasat Inc en DISH Network Corp hebben de goedkeuring van de FCC aangevochten.

Viasat zei vrijdag dat het van mening is dat het "besluit een tegenslag is voor zowel de veiligheid in de ruimte als de bescherming van het milieu."

Het bedrijf voegde eraan toe dat als de rechtbank de FCC had gedwongen om "ingewikkelde kwesties rond de plaatsing van megastations in (een lage aardbaan) aan te pakken, wij geloven dat schadelijke gevolgen die anders nog tientallen jaren of zelfs eeuwen kunnen voortduren, vermeden hadden kunnen worden."

In een gerechtelijk verzoekschrift merkte Viasat op dat het plan voor de stationering van SpaceX gigantisch was, waarbij het opmerkte dat "ter vergelijking ongeveer 10.000 satellieten, in totaal, gelanceerd zijn in de hele geschiedenis van de mensheid."

De uitspraak van de rechtbank vond dat "Viasat slechts één satelliet exploiteert die in de buurt van SpaceX's constellatie vliegt" en voegde eraan toe "Deze theorie van schade is veel te speculatief."

Dish merkte op dat de beslissing niets verandert aan de regels van de FCC die SpaceX en andere exploitanten verbieden om de televisiedienst van satellietexploitanten te storen. "Wij zullen waakzaam blijven om ervoor te zorgen dat de activiteiten van SpaceX geen schade toebrengen aan onze miljoenen satellietklanten," zei DISH.

SpaceX gaf niet onmiddellijk commentaar.

Op donderdag zei de Amerikaanse draadloze provider T-Mobile US Inc dat het de Starlink-satellieten van SpaceX zou gebruiken om mobiele gebruikers in delen van de Verenigde Staten netwerktoegang te bieden, waarbij het plannen schetste om de mobiele telefoons van gebruikers rechtstreeks met satellieten in een baan om de aarde te verbinden.

De nieuwe plannen zullen bestaan naast de bestaande cellulaire diensten van T-mobile.

SpaceX heeft sinds 2019 bijna 3.000 Starlink-satellieten in een lage baan om de aarde gelanceerd, waarmee het rivalen OneWeb en Amazon.com Inc's Project Kuiper met gemak overtreft.

Vorige maand heeft de FCC SpaceX's Starlink aanvragen voor $885,5 miljoen aan subsidies voor internetdiensten toegekend, nadat zij de fondsen voorlopig in 2020 had toegekend.