De consumentenbestedingen, die goed zijn voor meer dan twee derde van de economische activiteit in de VS, zijn vorige maand met 0,2% gedaald, aldus het ministerie van Handel vrijdag. De gegevens voor november werden naar beneden bijgesteld: de uitgaven daalden met 0,1% in plaats van met 0,1% zoals eerder was gemeld. Economen gepolst door Reuters hadden verwacht dat de consumentenbestedingen met 0,1% zouden dalen.

De gegevens waren opgenomen in het donderdag gepubliceerde verslag over het bruto binnenlands product voor het vierde kwartaal, waaruit bleek dat de consumentenbestedingen in een stevig tempo bleven groeien en de economie hielpen groeien met 2,9% op jaarbasis.

De zwakke overdracht naar 2023 verhoogt het risico op een recessie in de tweede helft van het jaar, maar vermindert ook de noodzaak voor de Amerikaanse centrale bank om een al te agressieve monetaire beleidskoers aan te houden. De snelste renteverhogingscyclus van de Fed sinds de jaren tachtig heeft de huizenmarkt in een recessie geduwd en de verwerkende industrie bevindt zich in het beginstadium van een neergang.

De hogere financieringskosten hebben de vraag naar goederen, die meestal op krediet worden gekocht, ondermijnd. Hoewel de groei van de uitgaven voor diensten de consumptie helpt verankeren, hebben sommige huishoudens, vooral die met lagere inkomens, hun tijdens de COVID-19 pandemie opgebouwde spaartegoeden opgebruikt, waardoor de omvang van de winst wordt beperkt.

De prijsindex voor de persoonlijke consumptieve bestedingen (PCE) steeg vorige maand met 0,1% na een soortgelijke stijging in november. In de 12 maanden tot december steeg de PCE-prijsindex met 5,0%, na een stijging met 5,5% in november.

Zonder de volatiele voedsel- en energiecomponenten steeg de PCE-prijsindex met 0,3%, na een stijging van 0,2% in november. De zogenaamde kern-prijsindex steeg in december met 4,4% op jaarbasis, na een stijging van 4,7% in november.

De Fed volgt de PCE-prijsindexen voor het monetaire beleid. Ook andere inflatiecijfers zijn aanzienlijk vertraagd.

Vorig jaar verhoogde de Fed haar beleidsrente met 425 basispunten van bijna nul naar 4,25%-4,50%, het hoogste percentage sinds eind 2007. Volgens de FedWatch Tool van CME houden de financiële markten rekening met een renteverhoging van 25 basispunten tijdens de bijeenkomst van de centrale bank op 31 januari en 1 februari.