De waarde van de transacties in de Amerikaanse olie- en gasindustrie is in het vierde kwartaal gehalveerd ten opzichte van het derde kwartaal. Het jaartotaal ligt onder het gemiddelde van voor de pandemie, zo blijkt uit gegevens die analistenbureau Enverus donderdag heeft gepubliceerd.

Olieproducenten sloten deals ter waarde van slechts 9 miljard dollar in de laatste drie maanden van 2021, een daling met 50% ten opzichte van de 18,5 miljard dollar in het derde kwartaal. Maar het volledige jaar bedroeg $ 66 miljard, een sprong van 25% dankzij een piek in twee jaar in het tweede kwartaal.

De fusie- en overnameactiviteit in de sector kreeg in 2020 een klap doordat de pandemie de olie- en gasprijzen naar een historisch dieptepunt stuwde, hoewel de grondstoffenprijzen vorig jaar een sterke opleving kenden en een consolidatiegolf op gang brachten.

Dat heeft echter ook de waarderingen opgedreven, waardoor het voor kopers en verkopers moeilijk is om het eens te worden over een prijs en wat leidt tot minder maar grotere deals.

Volgens gegevens van Enverus werden in 2020 en 2021 in totaal respectievelijk 172 en 179 upstreamdeals gesloten, tegenover gemiddeld bijna 400 deals per jaar vóór COVID.

Het trage einde van het "tweede jaar van een door COVID beïnvloede markt" hield de totale dealwaarden onder het gemiddelde van $ 72 miljard van 2015 tot 2019, zei Enverus in een persbericht.

Continental Resources Inc's $ 3,25 miljard aankoop van Delaware-activa van Pioneer Natural Resources voerde de hitlijsten voor olie M&A in het vierde kwartaal aan, gevolgd door Southwestern Energy Co's overname van Blackstone-gesteunde GeoSouthern's activa in de Haynesville voor ongeveer $ 1,85 miljard.

Het Delaware-deel van het Permbekken en Haynesville waren de twee meest actieve plays, goed voor 80% van de totale dealwaarde in het vierde kwartaal, zo bleek uit gegevens van Enverus.

"Over het geheel genomen zou de markt voor fusies en overnames zich moeten instellen op een actief 2022. De prijzen voor voorraden in gebieden zoals het Delaware Basin en Haynesville zijn nog steeds aantrekkelijk voor kopers en er zouden meer activa op de markt beschikbaar moeten komen", aldus Andrew Dittmar, directeur van Enverus. (Verslaggeving door Rithika Krishna in Bengaluru; bewerking door Devika Syamnath)