De indexen op Wall Street stegen, evenals obligaties in mindere mate, terwijl de dollar 's nachts zijn winst opgaf toen de loonindicator van de Fed, de Amerikaanse loonkostenindex, vorig kwartaal een stijging van 1% liet zien, de kleinste stijging in een jaar.

MSCI's breedste index van Aziatisch-Pacifische aandelen buiten Japan steeg in de vroege handel met 0,6%, na een daling van 1,2% op dinsdag, terwijl de Japanse Nikkei 0,7% steeg.

De Fed zal om 1900 GMT haar rentebesluit bekendmaken, een half uur later gevolgd door een nieuwsconferentie met voorzitter Jerome Powell.

De rentemarkten houden rekening met een vertraging van het krakende tempo van renteverhogingen, waarbij een verhoging met 25 basispunten de Fed funds rate target range op 4,5-4,75% brengt.

Behoudens verrassingen zal de nadruk liggen op de toon van Powell. De markt probeert in te schatten of hij een eindpunt voor verhogingen in de nabije toekomst voorziet, en of hij de marktprijzen voor renteverlagingen vanaf de tweede helft van dit jaar terugschroeft.

"De markt verwacht enige terughoudendheid van Powell, hoewel het moeilijk te bepalen is hoeveel er genoeg is om de markt te overtuigen", aldus Brian Daingerfield, hoofd van de G10 valutastrategie bij NatWest Markets.

"Alles wat minder is dan Powell die 10 voor 10 hawkish is, kan uiteindelijk worden gezien als niet hawkish genoeg. Omgekeerd kan de markt zelfs de kleinste concessie in de richting van een lakser aannemen en ermee aan de haal gaan."

De valutahandel bevond zich in de aanloop naar de Fed- en Bank of England- en Europese Centrale Bank-vergaderingen op donderdag in een wachtpatroon. Maar de Amerikaanse looncijfers deden enkele kleine dollarwinsten van eerder deze week teniet door de zenuwen dat de Fed vasthoudt aan haar havikistische houding.

De dollar daalde in januari voor een vierde maand op rij en verloor 1,5% op de euro en 0,8% op de yen. Beide paren waren stabiel in de vroege handel in Azië, met de euro op $1,0860 en de dollar die 129,91 yen kocht.

De Australische dollar, die tot en met januari 3,5% steeg, nam een adempauze op $0,7052.

Amerikaanse Treasuries waren voorzichtig steviger in Azië, met een benchmarkrente op 10 jaar die 2 basispunten daalde naar 3,5105%. De S&P 500 futures daalden 0,3%.

WINST, ECONOMIE

Solide winstcijfers deden Wall Street en de stemming vannacht stijgen, ook al sloegen bedrijfsleiders een voorzichtige toon aan omdat veel bedrijven zich schrap zetten voor een verwachte economische vertraging.

Exxon boekte een recordwinst van $59 miljard. United Parcel Service, 's werelds grootste pakketbezorger, overtrof de verwachtingen en de aandelen stegen met 4,7%.

De aandelen van Caterpillar en McDonald's daalden omdat de bedrijven waarschuwden dat de inflatie de winstmarges onder druk zet.

De macro-economische cijfers waren minder bemoedigend. De Japanse fabrieksactiviteit is in januari voor de derde maand op rij gekrompen, zo bleek woensdag uit een particuliere enquête.

Zuid-Korea boekte in januari een recordhandelstekort, vooral door een veel erger dan verwachte daling van de export. De werkloosheid in Nieuw-Zeeland steeg, zij het slechts een klein beetje en vanaf een recordlaagte.

Op de grondstoffenmarkten ondersteunde het optimisme over de vraag de olieprijzen en de Brent crude futures stegen met 0,23% tot $85,67 per vat. Goud, dat steeg door de zwakte van de dollar in januari, pauzeerde op $1.927 per ounce.

Het Indiase conglomeraat Adani rondde dinsdag een aandelenverkoop van $2,5 miljard af om een aanval van een Amerikaanse short seller af te slaan. Het aandeel Adani Enterprises sloot dinsdag onder de ondergrens van de uitgifteprijs.

De koersen van dollarobligaties in bedrijven van de Adani Group stabiliseerden zich woensdag in de Aziatische handel, na de koersval van vorige week.