De Dow eindigde fractioneel lager, terwijl de S&P 500 ongeveer vier tienden van een procent lager eindigde. Maar de Nasdaq daalde meer dan een procent toen de routinekoers in chipaandelen de tech-zware index trof.

Maar Chris Konstantinos, hoofdbeleggingsstrateeg bij Riverfront Investment Group, zei dat het de vrees was voor het rapport van woensdag over de consumentenprijsindex, dat misschien wel de grootste rem op de aandelen was.

"Ik denk dat de markt tamelijk nerveus is over de CPI-afdruk (consumentenprijsindex) morgen. En ik denk dat er reden is om nerveus te zijn, want de inflatiecijfers zijn de laatste tijd een belangrijke motor van de marktbewegingen geweest. Ik denk dat de reden is dat als de CPI-afdruk morgen vrij sterk is, ik denk dat de Federal Reserve zeer agressief zal moeten blijven in termen van toekomstige renteverhogingen om de inflatie te bestrijden. De inflatiegeest is als het ware uit de fles, en zoals wij uit de jaren zeventig hebben geleerd, kan dat een zeer gevaarlijke situatie voor de economie zijn. De Federal Reserve is zich er dus hyper bewust van en hyper waakzaam om niet verder achter de feiten aan te lopen."

De aandelen van Micron Technology daalden met meer dan drie en een half procent nadat de geheugenchipproducent zijn winstverwachting voor het vierde kwartaal had verlaagd en waarschuwde voor een afkoelende vraag naar chips die in PC's en smartphones worden gebruikt.

De waarschuwing van Micron kwam een dag nadat Nvidia zwakte in zijn videogame-chipbedrijf voorspelde. De aandelen daalden dinsdag nog eens 4%.

Chipaandelen konden geen impuls krijgen, zelfs niet toen President Joe Biden een wetsvoorstel van bijna $53 miljard ondertekende dat de Amerikaanse halfgeleiderproduktie moet stimuleren.

En aandelen van Occidental Petroleum stegen bijna 4% nadat Warren Buffett's Berkshire Hathaway zijn belang in het energiebedrijf opnieuw had verhoogd. Occidental's aandelen zijn dit jaar meer dan verdubbeld in prijs.