Na het uitbreken van het conflict tussen de VS, Israël en Iran eind februari, heeft Japan zijn strategie gewijzigd. Het land, dat normaal gesproken voor circa 95% van zijn olie-import afhankelijk is van de Golfregio, is overgestapt op ruwe olie uit de VS, de Kaspische regio en Latijns-Amerika, en kocht tevens een lading niet-gesanctioneerde Russische olie aan.
Sinds 16 maart heeft de overheid bovendien olie uit de strategische reserves vrijgegeven, ter waarde van ongeveer 75 dagen consumptie. Deze maatregel, de grootste vrijgave van olievoorraden in de Japanse geschiedenis, is bedoeld om de schok van het aanbodtekort door de grotendeels gesloten Straat van Hormuz op te vangen.
Als gevolg hiervan steeg de bezettingsgraad van de Japanse raffinaderijen naar 77,3% van de nominale capaciteit in de week tot 2 mei, en bedroeg deze 73,3% in de week tot 9 mei. Dit is een duidelijke stijging ten opzichte van de niveaus onder de 70% die in april werden genoteerd. De PAJ publiceerde gegevens over twee weken vanwege de Golden Week-vakantie van vorige week.
Idemitsu Kosan en Cosmo Energy Holdings, respectievelijk de tweede en derde grootste raffinagebedrijven van Japan, lieten deze week weten dat zij onder meer olie betrekken uit de Golfregio via routes die de Straat van Hormuz omzeilen. Zij streven voor dit fiscale jaar naar een bezettingsgraad van meer dan 90%.
Idemitsu Kosan verklaarde dinsdag te verwachten dat de Straat van Hormuz ergens tussen juli en september weer wordt opengesteld voor de scheepvaart. Het bedrijf voorziet dat de Dubai-benchmarkprijzen tegen het einde van het volgende fiscale jaar in maart 2027 zullen zijn teruggekeerd naar het niveau van voor de oorlog.
Cosmo Energy verwacht dat de ruwe olieproductie in de Golf in augustus zal normaliseren, waarbij de inkoop vanaf september stabiel zou moeten verlopen, zo meldde het bedrijf dinsdag.
Op woensdag bleven de olieprijzen boven de 100 dollar per vat, aangezien beleggers rekening blijven houden met verstoringen van het aanbod uit het Midden-Oosten als gevolg van de oorlog.
LNG-VOORRADEN STIJGEN
Omdat Japan slechts ongeveer 6% van zijn LNG-import betrekt uit bronnen die de Straat van Hormuz moeten passeren, is de impact van de oorlog op de gasinkoop beperkter gebleven.
De LNG-voorraden van de belangrijkste Japanse nutsbedrijven zijn per 10 mei licht gestegen naar 2,12 miljoen ton, vergeleken met 2,07 miljoen ton een week eerder. Volgens het ministerie van Industrie blijven de voorraden echter onder het niveau van vorig jaar.
