De nieuwe Japanse regering onder leiding van premier Sanae Takaichi overweegt de oprichting van een eigen versie van het Amerikaanse comité dat overnames door buitenlandse partijen toetst op nationale veiligheidsrisico's.

Het initiatief om een Japanse variant van het Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS) op te zetten, komt voort uit Takaichi's streven om dergelijke screenings te versterken. Takaichi, bekend als een uitgesproken conservatief, wil hiermee de controle op buitenlandse investeringen aanscherpen.

De regeringscoalitie streeft ernaar om de benodigde wetgeving voor zo'n panel tijdens de reguliere parlementaire zitting van volgend jaar aan te nemen.

Waarschijnlijk zal het panel bestaan uit leden van ministeries en agentschappen die betrokken zijn bij investeringsscreening, om zo hun onderlinge samenwerking te verbeteren, aldus een ingewijde bron.

Tijdens de leiderschapsverkiezing van de regeringspartij vorige maand verklaarde Takaichi: "Ik heb sterk het gevoel dat sommige ministeries die over investeringsdossiers gaan, zich zeer bewust zijn van economische veiligheid en nationale defensie, terwijl andere dat minder hebben."

"Daarom geloof ik dat we een Japanse versie van CFIUS moeten oprichten voor veiligheidskeuringen," aldus Takaichi.

In een verwante stap droeg Takaichi vorige week de nieuwe minister van Financiën, Satsuki Katayama, op om te onderzoeken hoe het toezicht op buitenlandse investeringen verder kan worden verbeterd binnen het kader van de Foreign Exchange and Foreign Trade Act (FEFTA).

"We onderzoeken momenteel manieren om de effectiviteit te vergroten en het screeningskader te versterken. Dit is een uiterst belangrijk en zwaarwegend vraagstuk," zei Katayama vrijdag in een interview met Reuters en andere media.

Ze weigerde verder commentaar te geven op het nieuwe kader of de Japanse variant van CFIUS.

Deze stappen vallen samen met een geplande herziening van FEFTA, die in 2020 ingrijpend werd aangepast. Toen werd de drempel voor voorafgaande toetsing van aandelenovernames verlaagd van 10% naar 1%. Een aanvullende bepaling van de herziene wet schrijft voor dat vijf jaar na de inwerkingtreding een evaluatie plaatsvindt.

Het is nog onduidelijk hoe deze mogelijke wijzigingen de strengheid van de toetsing van buitenlandse overnames zullen beïnvloeden.

Tot nu toe heeft Japan slechts één overname geweigerd onder FEFTA: een poging van het in Londen gevestigde Children's Investment Fund om Electric Power Development over te nemen in 2008.

Er zijn echter diverse gevallen waarin plannen tijdens de toetsing zijn ingetrokken. In het afgelopen boekjaar tot en met maart ontving Japan 1.638 voorafgaande meldingen van aandelenovernames, exclusief 363 ingetrokken aanvragen.

Toen Minebea Mitsumi een beschermingsbod uitbracht op Shibaura Electronics als reactie op een ongewenste overnamepoging door het Taiwanese Yageo, uitte CEO Yoshihisa Kainuma zijn bezorgdheid over de onduidelijkheid van de beoordelingscriteria.

Yageo won de deal ter waarde van $740 miljoen na het verkrijgen van een veiligheidsgoedkeuring, waarmee het de eerste geslaagde ongewenste buitenlandse overname van een groot Japans bedrijf werd.