De DPC is de belangrijkste EU-toezichthouder voor X, omdat de Europese activiteiten van het Amerikaanse bedrijf in Ierland zijn gevestigd. De toezichthouder kan boetes opleggen tot 4% van de wereldwijde omzet van een bedrijf onder de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG) van de Europese Unie.
Het besluit om het onderzoek te starten werd maandag aan X meegedeeld, aldus de DPC in een verklaring. Het doel is om te bepalen of X heeft voldaan aan zijn verplichtingen onder de AVG met betrekking tot de verwerkte persoonsgegevens.
Vorige maand werd X overspoeld door door AI aangepaste, bijna-naakte beelden van echte mensen, geproduceerd door Grok op verzoek van gebruikers, wat wereldwijd tot verontwaardiging en onderzoeken leidde.
X kondigde beperkingen aan om te voorkomen dat het Grok-account op het platform dergelijke beelden kon produceren, maar de Grok-chatbot bleef dat doen wanneer daarom werd gevraagd, zo ontdekte Reuters eerder deze maand.
De Amerikaanse president Donald Trump en andere leden van zijn regering hebben kritiek geuit op de EU-regulering van Amerikaanse technologiebedrijven en omschreven de boetes die door het 27 leden tellende blok worden opgelegd als een vorm van belastingheffing.
De eigenaar van X, Elon Musk, die de rijkste man ter wereld is, heeft eveneens zijn bezwaren geuit tegen EU-regelgeving, met name die welke rechtstreeks door Brussel op online inhoud wordt opgelegd.
"De DPC is sinds enkele weken in gesprek met XIUC (X Internet Unlimited Company) nadat in de media berichten verschenen over het vermeende vermogen van X-gebruikers om het @Grok-account op X aan te zetten tot het genereren van geseksualiseerde beelden van echte mensen, waaronder kinderen", aldus plaatsvervangend commissaris Graham Doyle.
"Als leidende toezichthoudende autoriteit voor XIUC binnen de EU/EER is de DPC een grootschalig onderzoek gestart," zei Doyle, eraan toevoegend dat hiermee wordt gekeken naar de naleving door XIUC van enkele van zijn "fundamentele verplichtingen onder de AVG met betrekking tot de betreffende zaken".
De Europese Commissie startte op 26 januari een onderzoek naar de vraag of Grok illegale inhoud verspreidt, zoals gemanipuleerde geseksualiseerde beelden binnen de EU.
En op 3 februari startte de Britse privacywaakhond een formeel onderzoek naar Grok over de verwerking van persoonsgegevens en het potentieel om schadelijke geseksualiseerde beeld- en videocontent te produceren.
