Volgens het bedrijf heeft de staking, die werd uitgeroepen vanwege pensioensregelingen en andere grieven, geleid tot bijna 800 geannuleerde vluchten, waardoor de reisplannen van ongeveer 100.000 passagiers werden verstoord.
Dit "treft onze passagiers buitengewoon hard en onevenredig", aldus het bedrijf, dat eraan toevoegde vrijdag weer een grotendeels normaal schema te verwachten.
Vertrekborden voor Frankfurt en München toonden dat de meeste Lufthansa-vluchten voor die dag waren geannuleerd, ook naar veel bestemmingen buiten Europa.
STAKINGEN UITGEROEPEN TIJDENS FILMFESTIVAL EN VEILIGHEIDSCONFERENTIE
Op de luchthaven van Frankfurt, de grootste van Duitsland, was het 's ochtends rustig omdat veel Lufthansa-passagiers, die op de hoogte waren gebracht van de annuleringen, niet waren komen opdagen.
Jonathan Ruf, een passagier die vloog met Condor, een binnenlandse rivaal van Lufthansa, zei dat hij had overwogen om bij Lufthansa te boeken, maar dat hij dat waarschijnlijk niet zou doen voor zijn volgende vlucht vanwege het risico op een nieuwe staking.
Marvin Kleist, een andere passagier in Frankfurt die niet met Lufthansa vloog, zei dat de staking alles wat duurder zou maken vanwege de eisen van de vakbonden.
"En als dat overal het geval zou zijn, zou uiteindelijk niets meer betaalbaar zijn," zei hij.
Lufthansa had eerder aangegeven te proberen passagiers om te boeken naar haar andere luchtvaartmaatschappijen of partnermaatschappijen.
De staking, georganiseerd door pilotenbond VC en de cabinevakbond UFO, vindt plaats terwijl het Berlinale filmfestival donderdag van start gaat in de Duitse hoofdstad Berlijn, en politici en militaire functionarissen samenkomen voor de Munich Security Conference, die vrijdag begint.
Piloten zijn in conflict met het kernbedrijf van Lufthansa en haar vrachtdivisie over pensioenen.
Hun vakbond verklaarde bereid te zijn tot staken na een stemming vorig jaar, om het bedrijf onder druk te zetten om ruimere pensioenregelingen toe te kennen. Sindsdien zijn er af en toe gesprekken geweest, zonder resultaat.
Lufthansa, dat haar kernluchtvaartmaatschappij omschrijft als een "probleemkind", zegt dat er geen financieel speelruimte is voor de eisen.
Afzonderlijk heeft de UFO-vakbond van het cabinepersoneel haar leden bij Lufthansa's dochterbedrijf CityLine opgeroepen tot staking vanwege het geplande stopzetten van de vluchtoperaties en "de aanhoudende weigering van de werkgever om te onderhandelen over een collectief sociaal plan".
"De gelijktijdige staking van de piloten is toeval, maar wel een welkome," aldus UFO-vakbondsvertegenwoordiger Harry Jaeger.
"We willen het management dwarszitten, niet de passagiers," voegde hij eraan toe.
