De pan-Europese STOXX 600-index daalde met 0,5% naar 618,64 punten, waarbij mijnbouw- en energieaandelen de verliezen aanvoerden met dalingen van respectievelijk 2,5% en 2,4%.
Het sentiment rond het conflict in het Midden-Oosten bleef voorzichtig. De Amerikaanse minister van Energie, Chris Wright, verklaarde dat het scheepvaartverkeer door de Straat van Hormuz, een cruciale wereldwijde energieroute, 'zeer aanzienlijk' toenam.
De hoop op een duurzame vermindering van de spanningen werd getemperd nadat Israël dinsdag de historische havenstad Tyrus in het zuiden van Libanon aanviel, waarbij minstens acht mensen om het leven kwamen. Teheran had maandag gewaarschuwd de vijandelijkheden te zullen hervatten als Israël de aanvallen op zijn bondgenoot Hezbollah in Libanon zou voortzetten.
'De markten bevinden zich de afgelopen week of twee in een afwachtende houding, door de gebeurtenissen in het Midden-Oosten en een kleinere impact van de door AI gedreven volatiliteit die we op de Aziatische en Amerikaanse markten zien', aldus Craig Cameron, portefeuillebeheerder bij Franklin Templeton.
KREDIETINSTELLINGEN STRIJDEN OM MARKTAANDEEL
Europese technologieaandelen, die onlangs vlagen van volatiliteit kenden, vertoonden eerder in de sessie tekenen van stabilisatie, maar eindigden 1.3% lager in navolging van hun sectorgenoten op Wall Street.
Desondanks stevent de sector af op de sterkste kwartaalwinst binnen de STOXX 600.
Op het gebied van bedrijfsovernames bleef de Italiaanse financiële sector in de schijnwerpers staan nadat Monte dei Paschi di Siena (MPS) concurrerende overnamevoorstellen ontving van Intesa Sanpaolo en Banco BPM, terwijl kredietverstrekkers strijden om marktaandeel in de bankensector van de eurozone.
Intesa onthulde ook een afzonderlijk plan om 635 MPS-kantoren en de merknaam te verkopen aan verzekeraar Unipol, een stap die bedoeld is om mededingingsbezwaren weg te nemen.
MPS won 2,6%, terwijl Banco BPM en Intesa elk ongeveer 1% stegen. BPER Banca en Unipol klommen respectievelijk 4,7% en 2,9%.
BELEID VAN DE ECB
Naar algemene verwachting zal de Europese Centrale Bank de rente donderdag met 25 basispunten verhogen nu de inflatiezorgen aanhouden, hoewel beleggers nauwlettend zullen kijken naar aanwijzingen over hoe ver de beleidsmakers nog kunnen gaan.
'Het is waarschijnlijk dat de ECB zal ingrijpen, maar ze zal de zaken zeker niet willen forceren. Ze zal geen beleidsbeslissingen willen nemen die te restrictief zijn en het risico inhouden de groei verder te temperen', zei Susannah Streeter, hoofd beleggingsstrategie bij Wealth Club. 'De vooruitzichten zullen waarschijnlijk neijkomen op een houding van 'laten we nu even afwachten'.'
Onder de andere sectoren daalde de telecomsector met 2%, waarbij Ericsson en Nokia tot de grootste dalers van de STOXX 600 behoorden nadat handelaren wezen op een rapport dat waarschuwde voor potentiële risico's van Nvidia, dat technologie ontwikkelt voor toekomstige mobiele netwerken.
Defensie-aandelen daalden met 0,7% nadat Morgan Stanley de Europese defensie-aandelen voor het eerst in meer dan twee jaar verlaagde naar 'equal-weight', onder verwijzing naar neerwaartse bijstellingen van de winstverwachtingen.
