Manfred Weber, voorzitter van de grootste fractie in het Europees Parlement, de EVP, suggereerde eerder dat er een alternatief voorstel komt voor een reductie van 90% van de CO2-uitstoot voor de vlootdoelstellingen van autofabrikanten vanaf 2035.
Het geplande verbod was een belangrijk onderdeel van de EU-strategie om het continent te decarboniseren en de ontwikkeling van elektrische voertuigen te stimuleren. Maar Brussel heeft te maken gekregen met sterke lobby, vooral uit Duitsland en van Duitse autofabrikanten, die stellen dat zij zware concurrentie uit China ondervinden.
De STOXX Europe 600 Automobiles and Parts-index steeg vrijdag met 0,8%, waarbij Renault, Porsche, Stellantis en Volkswagen tussen 1,3% en 3% hoger stonden om 14:56 GMT.
AUTOFABRIKANTEN STAAN ONDER DRUK
"Aanstaande dinsdag zal de Europese Commissie met een duidelijk voorstel komen om het verbod op verbrandingsmotoren af te schaffen," zei Weber tijdens een persconferentie in Heidelberg, Duitsland.
De Duitse politicus, die daar ook de EVP-fractie leidt, zei dat het aan de markt en de consument moet worden overgelaten hoe klimaatdoelen worden bereikt.
Dat sluit aan bij de argumenten van Mercedes-Benz en BMW, maar botst met die van het Zweedse Volvo Cars en andere fabrikanten die al zwaar hebben geïnvesteerd in de overstap naar elektrisch rijden, en vinden dat een terugdraaiing van het verbod een verraad zou zijn.
Volvo Cars Chief Commercial Officer Erik Severinson zei vrijdag tegen Reuters dat een draai het vertrouwen in toekomstige regelgeving zou ondermijnen, en dat zijn bedrijf "klaar is om te gaan" met elektrische alternatieven.
De Europese Commissie, die op 16 december een aankondiging over het geplande beleid zal doen, gaf aan niet vooraf te reageren op voorstellen.
Weber gaf geen verdere details, maar zei donderdagavond dat volgens de nieuwe plannen een verplichte reductie van 90% van de CO2-uitstoot zal gelden voor de vlootdoelstellingen van autofabrikanten voor nieuwe registraties vanaf 2035.
"Er zal ook geen 100%-doelstelling zijn vanaf 2040," zei hij tegen de massakrant Bild.
Duits bondskanselier Friedrich Merz, die ook bij de persconferentie aanwezig was, stelde dat elektrische voertuigen de belangrijkste route naar klimaatneutraliteit blijven, maar dat er ook andere technologieën zijn, zoals synthetische brandstoffen.
"En dat is precies wat we bedoelen met technologische openheid. Dit geeft de industrie nu echte planningszekerheid," aldus Merz.
Duitsland heeft krachtig gelobbyd om het geplande verbod terug te draaien, uit vrees dat zijn autofabrikanten nog meer onder druk komen te staan nu Aziatische concurrenten steeds meer terrein winnen in Europa, terwijl Amerikaanse invoertarieven een zware klap hebben uitgedeeld.
Vorige maand betoogde Merz in een brief aan EU-Commissievoorzitter Ursula von der Leyen dat autofabrikanten meer flexibiliteit nodig hebben, nadat de vraag naar elektrische voertuigen achterbleef bij de verwachtingen van de industrie.
"Grote delen van de auto-industrie in Europa, ook in Duitsland, en dan doel ik met name op de toeleveringsindustrie, verkeren in een uiterst moeilijke economische situatie. Daarom moeten we de randvoorwaarden in Europa zo snel mogelijk corrigeren, zodat deze industrie een toekomst heeft in Europa."
